<div dir="ltr"><div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-size:large">I'm not certain that transient flooding of the fields would have been crippling to the population of prey animals.  I base this guess on a time when I was kayaking with a group in the Stillaguamish River delta on a day with a "spring" tide: a very low tide in late morning and a very high tide in early evening.  As we were about to start back south to Kayak Point Park to finish the day, we stopped on a salt-marsh island northeast of the village of Warm Beach.  As we sat on a rotting drift log, it became apparent that the tide was actually over-topping the island and water was infiltrating the low vegetation.   The first sign of this was that several voles appeared, scrambled up the sides of the log, and disappeared into cracks and holes in the wood.  A few minutes later, as we prepared to leave I found that one had hopped into the cockpit of my boat, from which it would have found it hard to escape due to the slippery plastic.  I was able to scoop it out and it also scampered across the vegetation and on the log refuge.  I think it was probably Microtus townsendii, but I wouldn't bet much on that.</div><div class="gmail_default" style="font-size:large"><br></div><div class="gmail_default" style="font-size:large">My point is that the animals may be more capable of dealing with a brief flooding event than might be expected from their small size.  Admittedly, tidal flooding is only going to be for a few hours, and only during the highest tides which occur only three or four days per month.  Flooding of the fields during the heavy rains would have been of longer duration.  But these animals are likely to have experience with this (evolutionarily, if not personally) and may have strategies for escaping to higher ground and/or vegetation.  I'm sure this would be a profound stress, but maybe not a true hecatombe.</div><div class="gmail_default" style="font-size:large"><br></div><div class="gmail_default" style="font-size:large">I don't have any expertise in the ecology of rodents, so if this is your specialty, correct me.</div><div class="gmail_default" style="font-size:large"><br></div><div class="gmail_default" style="font-size:large">Mike Wagenbach</div><div class="gmail_default" style="font-size:large">Seattle</div></div><br><div class="gmail_quote gmail_quote_container"><div dir="ltr" class="gmail_attr">On Tue, Feb 10, 2026 at 7:50 AM Zora Monster <<a href="mailto:zoramon@mac.com">zoramon@mac.com</a>> wrote:<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><div dir="auto">I haven’t visited this year, but with all of the flooding in December I would not expect to find them. They eat mostly mice and voles. The floods most likely decimated their food source.<div><br></div><div>Normally you’d expect to see them this time of the year.</div><div><br></div><div>Zora Dermer</div><div>Seattle</div></div></blockquote></div></div>