<div dir="ltr"><div>Hi Tweets,</div><div><br></div><div>We started out with about 18 birders on a cold and foggy morning.  Temperatures were in the 30's degrees Fahrenheit, it was chilly and damp.  As the morning progressed, perhaps the warmer birders started showing up around 10am when skies were slightly brighter and bird activity increased.  There was a High 14'10" tide at 7:49am and a Low 6'2" Tide at 1:45pm so we decided to skip the Orchard and Access Roads until the afternoon to attempt to get out on the dike a little earlier.  Highlights included great looks of HUTTON'S VIREO and RED-BREASTED SAPSUCKER along the west side of the Twin Barns Loop Trail, fabulous observations of two AMERICAN BITTERN in the freshwater marsh on the inside of the Nisqually Estuary Trail or dike between the Willow Tree and entrance to the Nisqually Estuary Boardwalk Trail, a gorgeous flock of upwards of 2000 DUNLIN with murmurations over the surge plain and mudflats, shorebird hunting MERLIN, first of year NORTHERN SHRIKE on the surge plain north of the Twin Barns in the afternoon, and continuing WHITE-THROATED SPARROW in a large flock of GOLDEN-CROWNED SPARROW/SONG SPARROW/WHITE-CROWNED SPARROW/FOX SPARROW in the riparian bramble south of the Nisqually Estuary Trail dike north of the Twin Barns.  Other notable sightings were BARN OWL at 7:15am from the Twin Barns Overlook and both lutescens and gray headed variety of ORANGE-CROWNED WARBLER loosely associated with the large flock of sparrows.  With the cold fog, many small birds like GOLDEN-CROWNED KINGLET, RUBY-CROWNED KINGLET, CHICKADEE and ORANGE CROWNED WARBLER were foraging off the ground instead of higher up in the trees.</div><div><br></div><div>For the day, we observed 64 species.  With FOY Northern Shrike, we have now observed 78 species for the year.  See our eBird Report with additional details pasted below.</div><div><br></div><div>Other species seen included Douglas Squirrel, Pacific Tree Frog, Harbor Seal, Columbian Black-tailed Deer and Eastern Gray Squirrel.</div><div><br></div><div>Until next week when we meet again at 8am at the Visitor Center Pond Overlook, happy birding.</div><div><br></div><div>Shep</div><div><br></div><span class="gmail_signature_prefix">-- </span><br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Shep Thorp<div>Browns Point</div><div>253-370-3742</div><div><br></div><div>Billy Frank Jr. Nisqually NWR, Thurston, Washington, US<br>Jan 21, 2026 7:38 AM - 4:38 PM<br>Protocol: Traveling<br>3.142 mile(s)<br>Checklist Comments:     Wednesday Walk.  Foggy in the morning with partly cloudy skies in the afternoon. Temperatures in the 30’s to 40’s degrees Fahrenheit. There was a High 14’10” Tide at 7:49am and a high Low 6’2” Tide at 1:45pm.  Others seen included Douglas Squirrel, Pacific Chorus Frog, Columbian Black-tailed Deer, Harbor Seal, and Eastern Gray Squirrel.<br>64 species (+8 other taxa)<br><br>Cackling Goose (minima)  800<br>Cackling Goose (Taverner's)  10<br>Canada Goose (moffitti/maxima)  30<br>Northern Shoveler  60<br>Gadwall  20<br>Eurasian Wigeon  1     Drake.  Observed from the McAllister Creek Viewing Platform south of the confluence with Shannon Slough foraging with upwards of 1000 American Wigeon.<br>American Wigeon  1500<br>Mallard  125<br>Northern Pintail  300<br>Green-winged Teal (American)  500<br>Ring-necked Duck  4     Visitor Center Pond.<br>Surf Scoter  30<br>Bufflehead  120<br>Common Goldeneye  30<br>Common Merganser  8     Most in Nisqually River.<br>Red-breasted Merganser  5     McAllister Creek and Nisqually Reach<br>Rock Pigeon (Feral Pigeon)  25<br>Virginia Rail  1     Spotted by Miles in freshwater marsh off the Nisqually Estuary Trail or dike 75 yards before the entrance to the Nisqually Estuary Boardwalk Trail.<br>American Coot (Red-shielded)  50<br>Wilson's Snipe  4     Foraging in flooded field just west of the west side parking lot.<br>Spotted Sandpiper  1     Spotted by Ken along the West Bank of McAllister Creek.<br>Greater Yellowlegs  35<br>Dunlin  2000     Spectacular flock with gorgeous murmuration over surge plain and mudflats around Leschi and Shannon Slough.<br>Least Sandpiper  50<br>Short-billed Gull  75<br>Ring-billed Gull  35<br>Glaucous-winged Gull  2<br>Western x Glaucous-winged Gull (hybrid)  10<br>Western/Glaucous-winged Gull  10<br>Pied-billed Grebe  1     Visitor Center Pond.<br>Horned Grebe  8     McAllister Creek.<br>Common Loon  1     Scope views, Nisqually Reach.<br>Double-crested Cormorant  10<br>cormorant sp.  2<br>American Bittern  2     Fresh water marsh along Nisqually Estuary Trail or dike between Willow Tree and entrance to Nisqually Estuary Boardwalk Trail.<br>Great Blue Heron (Great Blue)  15<br>Northern Harrier  3<br>Bald Eagle  15<br>Red-tailed Hawk (calurus/alascensis)  3<br>American Barn Owl (American)  1     Spotted by Jeanette and Marc at 7:15am from the Twin Barns Observation Platform.<br>Belted Kingfisher  3<br>Red-breasted Sapsucker  1     Seen at the Twin Bench Overlook along the west side of the Twin Barns Loop Trail south of the cut-off to the Twin Barns.<br>Downy Woodpecker (Pacific)  3<br>Northern Flicker  4<br>Northern Flicker (Red-shafted)  1<br>Northern Flicker (Yellow-shafted x Red-shafted)  1     Spotted by Ken on the Nisqually Estuary Trail or dike close to the Leschi Slough aqueduct.<br>American Kestrel (Northern)  1     Spotted by Ellen in the surge plain north of the Twin Barns.<br>Merlin  1     Spotted by Anders hunting shorebirds on either side of the Nisqually Estuary Boardwalk Trail from the McAllister Creek Observation Platform.<br>Hutton's Vireo (Pacific)  2     Spotted by Laurie and Ken along the west side of the Twin Barns Loop Trail near the twin bench observation platform just south of the access road cut through.<br>Northern Shrike  1     Seen in the afternoon in the surge plain north of the Twin Barns.<br>American Crow  60<br>Black-capped Chickadee  15<br>Chestnut-backed Chickadee  3<br>Bushtit (Pacific)  20<br>Ruby-crowned Kinglet  10<br>Golden-crowned Kinglet  10<br>Brown Creeper  6<br>Pacific Wren (Pacific)  3<br>Marsh Wren  14<br>Bewick's Wren (spilurus Group)  6<br>European Starling  150<br>American Robin (migratorius Group)  38<br>Fox Sparrow (Sooty)  3<br>White-crowned Sparrow (pugetensis)  1<br>Golden-crowned Sparrow  40<br>White-throated Sparrow  2     Seen in large flock of Zonotrichia along the south side of the Nisqually Estuary Trail between the access road intersection and the Leschi Slough aqueduct.<br>Song Sparrow (rufina Group)  30<br>Spotted Towhee (oregonus Group)  6<br>Red-winged Blackbird  25<br>Orange-crowned Warbler  1<br>Orange-crowned Warbler (Gray-headed)  1     Seen in riparian bramble south of Nisqually Estuary Trail or dike adjacent to Twin Barns where large flock of zonotrichia were foraging.<br>Orange-crowned Warbler (lutescens)  1     Seen in riparian bramble south of Nisqually Estuary Trail or dike adjacent to Twin Barns where large flock of zonotrichia were foraging.<br><br>View this checklist online at <a href="https://ebird.org/checklist/S295661947" rel="noreferrer" target="_blank">https://ebird.org/checklist/S295661947</a><br></div></div></div></div>