<div dir="ltr"><div>Dear Tweets,</div><div><br></div><div>The Refuge delivers again another wonderful day of Autumn Birding as approximately 25 of us enjoyed a dry but cold and cloudy day with temperatures in the 40's degrees Fahrenheit.  There was a high Low 7'7" Tide at 9:48am and a High 14'10" Tide at 2:52pm.  Highlights included BARN OWL seen from the Twin Barns Overlook, RED-BREASTED SAPSUCKER in a Pear Tree between the Technician Building and Maintenance Road just east of the Orchard; WILSON'S SNIPE roosting in the flooded field just west of the west side parking lot; NORTHERN SHRIKE perched above the BALD EAGLE nest next to the Twin Barns (currently being renovated by a bonded pair of Bald Eagle); BLACK-BELLIED PLOVER on the mudflats just north of the dike (Nisqually Estuary Trail) and west of Leschi Slough; continuing YELLOW-SHAFTED NORTHERN FLICKER where Leschi Slough runs parallel to the dike; two EURASIAN WIGEON among the 2,000-3,000 AMERICAN WIGEON visible on a high tide; PIGEON GUILLEMOT scoped from the closure gate at the end of the Nisqually Estuary Boardwalk Trail off Luhr Beach; two First of Year CANVASBACK Ducks seen swimming in flooded mudflats just north of the dike and west of Leschi Slough on the High Tide; and relocated WHITE-THROATED SPARROW on the south side of the dike, just east of the Leschi Slough Aqueduct under the dike, along the Bramble and young Riparian Stand between the slough and the dike.</div><div><br></div><div>For the day, we observed 74 species.  With FOY Canvasback, we now have seen 179 species this year.</div><div><br></div><div>Please see our eBird Report pasted below with additional details and photos.</div><div><br></div><div>Other fun sightings included Eastern Gray Squirrel, Columbian Black-tailed Deer, Harbor Seal, California Sea Lion in McAllister Creek, numerous Steller Sea Lions on the wreck off McNeil Street Trail/Dupont, and two Muskrats from the Visitor Center Pond Overlook in the afternoon.</div><div><br></div><div>Map of Refuge: <a href="https://wos.org/documents/Birding%20Resources/NisquallyMap2014.pdf">https://wos.org/documents/Birding%20Resources/NisquallyMap2014.pdf</a></div><div><br></div><div>Note Leschi Slough is the largest slough on the Refuge and runs from the Twin Barns, under the dike via an aqueduct, and straight out the middle of the Refuge.  The tidal area between Leschi Slough and the Nisqually River just north of the dike or Nisqually Estuary Trail is known as the 'Surge Plain', the tidal area between Leschi Slough and the McAllister Creek just north of the dike and on the inside of the Nisqually Estuary Boardwalk Trail is known as the Mudflats.  There are three additional sloughs on the Refuge, the second largest is Shannon Slough which starts along the Entrance Road and empties into McAllister Creek at their confluence just adjacent to the McAllister Creek/Medicine Creek Viewing Platform.  Just east of the Puget Sound Viewing Platform is a 'mud box' where the old 5 mile loop dike was originally breached, and east of that between the Platform and Leschi Slough is a smaller 'Madrone Slough'.  Between Leschi Slough and the Mouth of the Nisqually River is another small slough known as 'Animal or Six Gill Slough' which proceeds south to the area of the old 'ring dike' when the 5 mile dike still existed.  Many have speculated that the Nisqually River may breach the old ring dike area and run into the Animal or Six Gill Slough in the future.</div><div><br></div><div>The Access Road or Maintenance Road runs from across the Orchard out to the Twin Barns.  There are three flooded fields along the Access Road: 1) one between the Access Road and the Entrance Road, 2) another on the south side of the old McAllister Creek Access Road, and 3) a third between the old McAllister Creek Access Road and the Twin Barns.  The old McAllister Creek Access Road travels between the closure gate along the Access Road and joins up with the new dike south of the Green Closure Gate at the end of the Nisqually Estuary Trail.</div><div><br></div><div>Finally, I'll be away for the remainder of December.  I'm headed to Tanzania for some African Birding, and should return at the beginning of January.  Ken Brown, Pet Kilburn, Jim Pruske, Ed Beck, Rob Chrisler and an excellent group of regular attenders will continue the Wednesday Walk while I'm away.  I hope everyone has a nice December and Happy Holidays.</div><div><br></div><div>Be well, and happy birding.</div><div>Shep</div><div><br></div><span class="gmail_signature_prefix">-- </span><br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Shep Thorp<div>Browns Point</div><div>253-370-3742</div><div><br></div><div>Billy Frank Jr. Nisqually NWR, Thurston, Washington, US<br>Dec 3, 2025 7:42 AM - 4:22 PM<br>Protocol: Traveling<br>2.886 mile(s)<br>Checklist Comments:     Wednesday Walk. Cloudy with temperatures in the 40’s degrees Fahrenheit. A high Low 7’7” Tide at 9:48am and a High 14’10” Tide at 2:52pm.  Others seen Eastern Gray Squirrel, Columbian Black-tailed Deer, Harbor Seal, California Sea Lion, Steller Sea Lion, and Muskrat.<br>74 species (+8 other taxa)<br><br>Cackling Goose (minima)  500<br>Cackling Goose (Taverner's)  10<br>Canada Goose (moffitti/maxima)  23<br>Trumpeter/Tundra Swan  2     Spotted by Anders flying over the Refuge and headed south.<br>Northern Shoveler  60<br>Gadwall  25<br>Eurasian Wigeon  2     One spotted by Nathanael from the Observation Tower in the southwest corner of the flooded mudflats along Shannon Slough. The other spotted by Jon north of the dike just west of Leschi Slough.<br>American Wigeon  2500<br>Mallard  150<br>Northern Pintail  500<br>Green-winged Teal (American)  2000<br>Canvasback  2     Great find by Tom, male and female, mingling with dabbling ducks north of dike and west of Leschi Slough.<br>Ring-necked Duck  2     Visitor Center Pond.<br>Surf Scoter  15<br>White-winged Scoter  10<br>Bufflehead  100<br>Common Goldeneye  30<br>Common Merganser  2     One spotted by Laurie in McAllister Creek, the other spotted by Jim in Nisqually River.<br>Red-breasted Merganser  12     Mouth of McAllister Creek.<br>Rock Pigeon (Feral Pigeon)  45<br>Anna's Hummingbird  1     Orchard.<br>Virginia Rail  1     Heard only in afternoon south of dike in freshwater marsh.<br>American Coot  10<br>Black-bellied Plover  1     Mudflats just north of dike west of Leschi Slough.<br>Short-billed/Long-billed Dowitcher  4     Fly over with no vocalization. Most likely LBDO.<br>Wilson's Snipe  1     Spotted by Kathleen in flooded field west of west side parking lot.<br>Greater Yellowlegs  60     Counted in groups of 10 to 40. Large number flushed from freshwater marsh on high tide.<br>Dunlin  300<br>Least Sandpiper  25<br>Pigeon Guillemot  1     Scoped from closure gate at end of Nisqually Boardwalk Trail. On Nisqually Reach beyond mouth of McAllister Creek foraging near RBME.<br>Bonaparte's Gull  4     Foraging along the south side of Anderson Island.<br>Short-billed Gull  50<br>Ring-billed Gull  25<br>Glaucous-winged Gull  6<br>Western x Glaucous-winged Gull (hybrid)  12<br>Western/Glaucous-winged Gull  20<br>Pied-billed Grebe  2     Visitor Center Pond.<br>Horned Grebe  12<br>Common Loon  3     One seen from the McAllister Creek Viewing Platform.<br>Brandt's Cormorant  13     Channel Marker at mouth of Nisqually River.<br>Double-crested Cormorant  10<br>Great Blue Heron  35<br>Northern Harrier  3<br>Bald Eagle  11     Nest building in Cottonwoods above Twin Barns.<br>Red-tailed Hawk (calurus/alascensis)  3<br>American Barn Owl  1     Spotted by Steve at 7:06am from the Twin Barns Observation Platform.<br>Belted Kingfisher  4<br>Red-breasted Sapsucker  1     Orchard.<br>Downy Woodpecker (Pacific)  1<br>Northern Flicker  2<br>Northern Flicker (Yellow-shafted)  1     Continuing female bird. Red-nape, brown face, and yellow shafts.  First reported by Laurie but seen by many along Leschi Slough were it runs parallel to the dike.<br>Northern Flicker (Red-shafted)  2<br>Northern Flicker (Yellow-shafted x Red-shafted)  1     Red nape and red malar.   Male.<br>Peregrine Falcon  1<br>Northern Shrike  1     Reported earlier in the week on the inner dike in the sanctuary by the bird survey crew. Seen flying along the access road south from the Twin Barns to the Cottonwoods west of the west side parking lot.<br>American Crow  200<br>Common Raven  1     Heard along McAllister Creek Hill<br>Black-capped Chickadee  15<br>Chestnut-backed Chickadee  3<br>Bushtit (Pacific)  10<br>Ruby-crowned Kinglet  5<br>Golden-crowned Kinglet  10<br>Brown Creeper  6<br>Pacific Wren (Pacific)  2<br>Marsh Wren  10<br>Bewick's Wren (spilurus Group)  4<br>European Starling  30<br>Varied Thrush  1     Orchard in an Apple Tree.<br>American Robin  16<br>Purple Finch  1<br>Pine Siskin  2<br>American Goldfinch  4<br>Fox Sparrow (Sooty)  8<br>Dark-eyed Junco (Oregon)  2<br>Golden-crowned Sparrow  30<br>White-throated Sparrow  1     Spotted by Jim along the Nisqually Estuary Trail or dike just east and south of Aqueduct.<br>Savannah Sparrow  1     Seen along the dike.<br>Song Sparrow  22<br>Lincoln's Sparrow  1     Seen along the dike.<br>Spotted Towhee (oregonus Group)  6<br>Red-winged Blackbird  60<br>Orange-crowned Warbler (lutescens)  1<br><br>View this checklist online at <a href="https://ebird.org/checklist/S287229411" rel="noreferrer" target="_blank">https://ebird.org/checklist/S287229411</a><br></div></div></div></div>