<div dir="ltr">Thanks to Mark for that fascinating explanation of head (non) motion.  I have another question for him that may OR MAY NOT be apropos.<div>In recent years there have been discussions about how flocks of various birds (starlings, sandpipers, etc.)  manage their motions in formation.</div><div>I recall one study a few years back that determined that Starlings manage to do their maneuvers so that each one was surrounded by 6 other Starlings.</div><div>I'm a chemist so I recognize that 'structure' as hexagonal close-packing.  That is, if you have objects (marbles, golf balls, molecules, etc) all the same size then they have</div><div>the highest density if each object is surrounded by 6 others.  </div><div>(This gets into crystalline structure such that all sorts of other structures are possible, especially if objects are of different sizes.  Sodium chloride (table salt) has a cubic structure due to the difference in size between the small positive Sodium (+) ion and the larger negative Chloride (-) ion.).  Etc.</div><div><br></div><div>But chemistry aside, in flight all the Starlings are moving, but the 6 birds around each (except for their joint directed motion) are basically stationary.  And then?   Some bird(s) change direction, which is echoed at a delayed time by the entire flock.   This is often stated to be a means of avoiding predators (hawks)  but I believe Starlings do that even when no predators are present.  Maybe just for fun?.  (Turkey Vultures seem to sail around for extended periods, no synchrony, just for fun).</div><div><br></div><div>Any comments on this Mark?  Thanks</div><div><br></div><div>Bob OBrien   Portland</div><div><br></div><div>P.S.   I won't bother to dig out photos, but I have noticed that Sanderlings running on the beach back and forth with the waves, often also run in formation, so that all their legs in a photograph are in sync with each other.    And speaking of the beach, there are fish schools that behave like Starlings, etc. etc.  Finis!</div><div><br></div><div><br></div></div>