<div dir="ltr">Dear Tweets,<div><br></div><div>Forty-one of us had a nice summer day at the Refuge with sunny skies and temperatures in the 50's to 70's degrees Fahrenheit.  There was a High 12'0" Tide at 7:37am and a Low -1'10" Tide at 2:33pm, so we altered our usual route and took the Access Road to the Twin Barns to get out onto the dike or Nisqually Estuary Trail to catch the falling tide.  We had a wonderful group of birders with several new attendees, numerous regular birders, and old friends that were great to see again.  Highlights included several juveniles including WOOD DUCK, HOODED MERGANSER, CINNAMON TEAL, HAIRY WOODPECKER, DOWNY WOODPECKER, MARSH WREN, WILLOW FLYCATCHER, WESTERN WOOD-PEWEE, SWAINSON'S THRUSH and BALD EAGLE, Jon spotted a migrating first of year GREAT EGRET in the freshwater marsh, most of the group had excellent views of SORA, we enjoyed a good push of 600 plus shorebirds with nice looks of LEAST SANDPIPER, WESTERN SANDPIPER, SEMIPALMATED PLOVER, GREATER YELLOWLEGS and LONG-BILLED DOWITCHER, and Jason spotted a continuing WHIMBREL foraging the channel of Madrone Slough which runs adjacent to the Puget Sound Observation Platform.  I was out on the dike prior to the walk at 7am and observed 40-50 BANK SWALLOWS roosting in dead Elderberry Trees along Leschi Slough where it parallels the dike.  Unfortunately, we were not able to locate Semipalmated Sandpiper, yet...  Steve and Tim located a first of year OLIVE-SIDED FLYCATCHER in the area around the Twin Barns Picnic Tables.</div><div><br></div><div>For the day we had 73 species, and with two FOY, Olive-sided Flycatcher and Great Egret, we have now seen 159 species this year.  It was a good mammal day as well with reports of Coyote, Columbian Black-tailed Deer, two reports of Long-tailed Weasel, Townsend's Chipmunk, Muskrat and Harbor Seal.  Ryan Munes, Refuge Biologist, is evaluating the Puget Sound Garter Snakes on the Refuge, looking at the scales around the mouth, to help determine the status of subspecies.  See eBird Report with details below.</div><div><br></div><div>Until next week when we meet again at 8am at the Visitor Center Pond Overlook, happy birding.</div><div><br></div><div>Shep<br clear="all"><div><br></div><span class="gmail_signature_prefix">-- </span><br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Shep Thorp<div>Browns Point</div><div>253-370-3742</div><div><br></div><div>Billy Frank Jr. Nisqually NWR, Thurston, Washington, US<br>Jul 24, 2024 6:33 AM - 4:48 PM<br>Protocol: Traveling<br>9.174 mile(s)<br>Checklist Comments:     Wednesday Walk. Sunny skies with temperatures in the 50’s to 70’s degrees Fahrenheit.  A High 12’0” Tide at 7:37am and a Low -1’10” Tide at 2:33pm.  Mammals observed include Eastern Cotton-tailed Rabbit, Coyote, Long-tailed Weasel x 2, Townsend’s Chipmunk, Columbian Black-tailed Deer, Eastern Gray Squirrel, Harbor Seal, and Muskrat. Others seen included Red-eared Slider, American Bullfrog, and Puget Sound Gartersnake.<br>73 species (+2 other taxa)<br><br>Canada Goose (moffitti/maxima)  130<br>Wood Duck  12<br>Cinnamon Teal  6<br>Mallard  30<br>Hooded Merganser  4<br>Common Merganser  2     Observed by Whittier and Tom in Shannon Slough near entrance to Nisqually Estuary Boardwalk Trail.<br>Pied-billed Grebe  1     Freshwater Marsh<br>Rock Pigeon (Feral Pigeon)  30<br>Band-tailed Pigeon  3<br>Mourning Dove  1     Orchard.<br>Anna's Hummingbird  2<br>Rufous Hummingbird  6<br>Virginia Rail  1     Freshwater marsh. Heard only.<br>Sora  1     Seen well by many foraging in the Freshwater Marsh.<br>American Coot (Red-shielded)  2     Spotted by Ken in freshwater marsh.<br>Killdeer  4<br>Semipalmated Plover  10<br>Whimbrel  1     Spotted by Jason from the Nisqually Estuary Boardwalk trail on the mudflats east and north of McAllister Creek Viewing Platform along Madrone Slough. Large shorebird with distinctive decurved bill and brown crown stripes foraging on mudflats. Observed with spotting scopes at 1/4 to 1/2 mile.  Seen multiple times.<br>Long-billed Dowitcher  15     Several small groups flying around.<br>Spotted Sandpiper  2     West Bank of McAllister Creek.<br>Greater Yellowlegs  8<br>Least Sandpiper  150<br>Western Sandpiper  400     Large flock of peeps counted in groups of 25-100. At one point observed one flock of 300 birds. 10-20% were Least Sandpiper. Total bird count likely 500-700 birds.<br>Ring-billed Gull  200<br>California Gull  75<br>Glaucous-winged Gull  15<br>Western x Glaucous-winged Gull (hybrid)  15<br>Western/Glaucous-winged Gull  20<br>Caspian Tern  75<br>Brandt's Cormorant  5     Channel marker.<br>Double-crested Cormorant  75<br>Great Egret  1     Spotted by Jon in freshwater marsh. FOY, perched in dead Elderberry.<br>Great Blue Heron (Great Blue)  80<br>Turkey Vulture  1     Spotted by Steve eating deceased Snake in mowed field.<br>Osprey (carolinensis)  1     Foraging over McAllister Creek.<br>Northern Harrier  1     Spotted by Tim flying along the Central Access Road.<br>Bald Eagle  45<br>Belted Kingfisher  2<br>Downy Woodpecker (Pacific)  2<br>Hairy Woodpecker (Pacific)  3<br>Northern Flicker (Red-shafted)  1<br>Peregrine Falcon  1     Hunting shorebirds.<br>Olive-sided Flycatcher  1     Spotted by Tim and Steve near the Twin Barns.<br>Western Wood-Pewee  12<br>Willow Flycatcher  8<br>Warbling Vireo (Western)  4<br>Steller's Jay (Coastal)  2<br>American Crow  31<br>Black-capped Chickadee  17<br>Chestnut-backed Chickadee  4<br>Bank Swallow  40     Observed roosting in dead elderberry bushes along Leschi Slough adjacent to Nisqually Estuary Trail at 7am. Counted in groups of 5, suspect minimally 40-50 birds mixed with Tree Swallow and Barn Swallow.  Observed with binoculars and scope.<br>Tree Swallow  20<br>Violet-green Swallow  3<br>Purple Martin  3     Luhr Beach Gourd nest boxes.<br>Northern Rough-winged Swallow  2<br>Barn Swallow (American)  85     Nesting at Visitor Center.<br>Cliff Swallow  4     Nesting at Visitor Center<br>Bushtit (Pacific)  20<br>Brown Creeper  2<br>Marsh Wren  6     Dust bathing on dike in the morning.<br>Bewick's Wren  8<br>European Starling  200<br>Swainson's Thrush (Russet-backed)  19<br>American Robin  25<br>Cedar Waxwing  40<br>House Finch  2<br>Purple Finch (Western)  4<br>American Goldfinch  30<br>Savannah Sparrow (Savannah)  8<br>Song Sparrow (rufina Group)  20     Feeding cowbird chicks as well.<br>Spotted Towhee  3<br>Red-winged Blackbird (Red-winged)  15<br>Brown-headed Cowbird  25     Being fed by Song Sparrow.<br>Common Yellowthroat  10<br>Yellow Warbler  7<br><br>View this checklist online at <a href="https://ebird.org/checklist/S188777273" rel="noreferrer" target="_blank">https://ebird.org/checklist/S188777273</a><br></div></div></div></div></div>