<div dir="ltr">Hi Tweets,<div><div><br></div><div>Approximately 30 of us had a spectacular day at the Refuge with sunny skies and temperatures in the 60's to 80's degrees Fahrenheit.  There was a HIgh 10'2" Tide at 8:33am, so we altered our regular walk and skipped the Orchard and Access Roads in the morning to get out on the dike or Nisqually Estuary Trail during the falling tide and before the afternoon heat.  Highlights included a SANDHILL CRANE spotted by Nate flying and landing on the tidal marsh plain along Shannon Slough closest to I5, WHIMBREL spotted by Jason on the tidal mudflats west of Leschi slough along with 700 peeps approximately 80% WESTERN SANDPIPER/20% LEAST SANDPIPER, many juvenile birds in the Riparian Habitat along the Twin Barns Loop Trail including really cute looks of recently fledged YELLOW WARBLER, BROWN CREEPER, and CHESTNUT-BACKED CHICKADEE.  Some of our group birded the dike before 8am and picked up early birds YELLOW-HEADED BLACKBIRD, SORA and VIRGINIA RAIL.  Duck numbers were very low as it is hard to search the overgrown fields and freshwater marsh, however we had good shorebirds with autumnal migration including LONG-BILLED DOWITCHER and GREATER YELLOWLEGS.</div><div><br></div><div>For the day we observed 66 species, with FOY Sandhill Crane, we have seen 157 species this year.  See eBird report pasted below with embedded photos.</div><div><br></div><div>Until next week when we meet again at the Visitor Center Pond Overlook at 8am, happy birding.</div><div><br></div><div>Shep</div><div><br></div><span class="gmail_signature_prefix">-- </span><br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Shep Thorp<div>Browns Point</div><div>253-370-3742</div><div><br></div><div>Billy Frank Jr. Nisqually NWR, Thurston, Washington, US<br>Jul 10, 2024 6:57 AM - 3:28 PM<br>Protocol: Traveling<br>7.23 mile(s)<br>Checklist Comments:     Wednesday Walk. Sunny with temperatures in the 60’s to 80’s degrees Fahrenheit. A High 10’2” Tide at 8:33am. Mammals seen Eastern Cotton-tailed Rabbit, Columbian Black-tailed Deer, and Harbor Seal. Others seen Red-eared Slider.<br>66 species (+3 other taxa)<br><br>Canada Goose (moffitti/maxima)  2<br>Wood Duck  10     Visitor Center Pond.<br>Mallard  10<br>Hooded Merganser  2     Visitor Center Pond and Freshwater Marsh.<br>Rock Pigeon (Feral Pigeon)  3<br>Band-tailed Pigeon  6     Twin Barns Loop Trail.<br>Anna's Hummingbird  1<br>Rufous Hummingbird  1<br>hummingbird sp.  1<br>Virginia Rail  1     Heard tikking<br>Sora  1     Youngster<br>Sandhill Crane  1     Spotted by Nate flying and and later relocated foraging along Shannon Slough near I5. Large wading waterbird with outstretched neck and flat wings, large bustle while walking on tidal marsh plain. Observed by many for 5-10 minutes at 1/2 mile with binoculars and spotting scope. Very unusual to see this species at this time of year. Ruled out GBHE by lack of black flight feathers, flight style, foraging technique and size of bustle.<br>Killdeer  3     Mudflats west of Leschi Slough and Nisqually River Overlook.<br>Whimbrel  1     Spotted by Jason, previously reported large shorebird with long decurved bill and stripes on crown. Seen on mudflats west of Leschi Slough.<br>Long-billed Dowitcher  7     1 roosting in freshwater marsh, 6 others flew into freshwater marsh.<br>Wilson's Snipe  1     Freshwater Marsh.<br>Greater Yellowlegs  6     Freshwater Marsh and channel edges on mudflats along Nisqually Estuary Boardwalk Trail.<br>Least Sandpiper  100     Good numbers over mudflats during early autumnal migration.<br>Western Sandpiper  600     Upwards of 700 birds seen, 80% Western, 20% Least Sandpiper on Mudflats west of Leschi Slough on falling tide. Counted in groups of 50 with spotting scope.<br>Ring-billed Gull  100<br>California Gull  10<br>Glaucous-winged Gull  1<br>Western x Glaucous-winged Gull (hybrid)  1<br>Western/Glaucous-winged Gull  20<br>Caspian Tern  40<br>Brandt's Cormorant  2     Nisqually River Channel Marker<br>Double-crested Cormorant  50<br>Great Blue Heron  50<br>Osprey  1<br>Bald Eagle  20     Occupied nest on McAllister Creek West Bank hill across from the Puget Sound Observation Platform.<br>Belted Kingfisher  1     Nisqually River.<br>Red-breasted Sapsucker  1     Spotted by Matt along Twin Barns Loop Trail.<br>Downy Woodpecker (Pacific)  2<br>Hairy Woodpecker (Pacific)  3     Twin Barns Loop Trail.<br>Northern Flicker  2<br>Western Wood-Pewee  6<br>Willow Flycatcher  6<br>Western Flycatcher (Pacific-slope)  1     Riparian Forest Overlook.<br>Steller's Jay  1     Heard from McAllister Creek Observation Platform.<br>American Crow  2<br>Black-capped Chickadee  10<br>Chestnut-backed Chickadee  4<br>Bank Swallow  2<br>Tree Swallow  20<br>Violet-green Swallow  1<br>Purple Martin  2     Luhr Beach Boat Ramp Goards.<br>Northern Rough-winged Swallow  6<br>Barn Swallow (American)  50<br>Cliff Swallow (pyrrhonota Group)  50<br>Bushtit  20<br>Brown Creeper  8<br>Marsh Wren  3<br>Bewick's Wren  4<br>European Starling  100<br>Swainson's Thrush  40<br>American Robin  15<br>Cedar Waxwing  15<br>Purple Finch  1     Visitor Center.<br>American Goldfinch  15<br>Savannah Sparrow (Savannah)  7<br>Song Sparrow  25<br>Spotted Towhee (oregonus Group)  1<br>Yellow-headed Blackbird  1     Briefly popped out of the reeds in the freshwater marsh, seen by Nate and I for a split second, but not seen again. Black bird with yellow head (I didn’t get a read on age/sex, but Nate thought it was a female). Continuing this summer although infrequently reported.<br>Bullock's Oriole  1     M<br>Red-winged Blackbird (Red-winged)  50<br>Brown-headed Cowbird  20<br>Common Yellowthroat  6<br>Yellow Warbler (Northern)  15<br>Wilson's Warbler  1     Heard by Nate around Twin Barns.<br><br>View this checklist online at <a href="https://ebird.org/checklist/S186397369" rel="noreferrer" target="_blank">https://ebird.org/checklist/S186397369</a><br></div></div></div></div></div>