<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763">I want to share some insights I've recently gained about daily seabird movements at Pt Wilson, Port Townsend, which I probably should have figured out a few years ago. </div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763"><br></div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763">Pt Wilson sits at the intersection of the Strait of Juan de Fuca and Puget Sound. Each morning, thousands of seabirds pour into the Sound southbound. Every afternoon, they return to the north. At present, we've seen large daily movements of Rhinoceros Auklets, Common Murres, Red-br Mergansers, Marbled Murrelets, and even Red-necked Grebes. Possible Brandt's Cormorants are involved too. The Pigeon Guillemots and other corms and gulls are more near-shore local birds that go back and forth at random times. </div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763"><br></div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763">On Wednesday morning (Mar 13), I estimated in one hour of seawatch (<a href="https://ebird.org/checklist/S164701591">https://ebird.org/checklist/S164701591</a> ), all southbound, </div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763">4200 Rhinos</div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763">2400 Common Murres</div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763">1200 Marbled Murrelets</div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763">900 Red-br Mergansers</div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763"><br></div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763">That afternoon, we estimated (<a href="https://ebird.org/checklist/S164746528">https://ebird.org/checklist/S164746528</a>), all northbound, </div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763">3000 Rhinos</div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763">2400 murres</div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763">240 murrelets</div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763">600 mergansers</div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763"><br></div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763">I suspect the afternoon movement is more drawn out. The morning movement may start at dawn, but we've seen days where it didn't really pick up until 9am. The Rhinos, of course, are going to their colony on Protection Island, just around the corner. But the others? John Piatt suspects they spend the night in open waters, probably west of Smith Island. I think they are foraging largely in the area of the PT-Coupeville ferry line and toward Marrowstone. The ferry often goes past thousands of birds on the water. </div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763"><br></div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763">Of course, these numbers vary seasonally and even daily depending on species present and presumably food availability. The numbers the last few days have been really high. I'm not convinced that tide has much to do with it. I have noticed these large MAMU numbers only in Feb and Mar, and even then, it varies from week to week. </div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763"><br></div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763">I should add that, from Pt Wilson, these birds are pretty far out, and fly-bys (though some are in the water, especially when a changing tide brings them drifting by). They offer reasonable scope views, but are mostly too far for good pics. Passersby see nothing. Those with just binoculars see dots, but identifiable if you're familiar with these in flight. They each have their own distinctiveness. The Marbled Murrelets, for instance, are typically in pairs, about 2-6' apart, and flying like bumblebee torpedoes, slightly rocking, and seemingly twice as fast as any other species. </div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763"><br></div><div class="gmail_default" style="font-size:large;color:#073763">good birding!</div><div><br></div><span class="gmail_signature_prefix">-- </span><br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><div><div><font size="4" color="#073763"><span></span>Steve Hampton<span></span></font></div><div>Port Townsend, WA  (<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:verdana,arial,sans-serif;font-size:13px">qatáy</span>)</div></div><br><div><font color="#073763"><i><br></i></font></div></div></div></div>