<div dir="ltr">Dear Tweets!<div><br></div><div>Sixteen intrepid birders endured a cold and wet Wednesday at the Refuge with cloudy skies and light rain in the morning, and partly cloudy skies and sun breaks in the afternoon.  Temperatures were in the 30's degrees Fahrenheit.  There was a High 15'5" Tide at 10:08am.</div><div><br></div><div>Highlights included high counts of VARIED THRUSH along the entrance road and FOX SPARROW in several locations, BRANT GEESE from the closure gate at the end of Nisqually Estuary Boardwalk Trail, and continuing WESTERN SANDPIPER mixed in with Dunlin and wintering SEMIPALMATED PLOVER in the surge plain.  There were high counts of DUNLIN, LONG-BILLED DOWITCHER, LEAST SANDPIPER and GREATER YELLOWLEGS with the 15 foot tide.</div><div><br></div><div>We observed 58 species for the day, and have seen 85 species this year.  Sightings of KILLDEER, WILSON'S SNIPE, LESSER SCAUP, and BRANT GEESE were FOY.  eBird list pasted below with notes on locations.</div><div><br></div><div>Until next week when we meet again at 8am at the Visitor Center Pond Overlook.  Happy birding, stay dry and warm.</div><div><br></div><div>Shep<br clear="all"><div><br></div><span class="gmail_signature_prefix">-- </span><br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Shep Thorp<div>Browns Point</div><div>253-370-3742</div><div><br></div><div>Billy Frank Jr. Nisqually NWR, Thurston, Washington, US<br>Jan 17, 2024 7:41 AM - 2:58 PM<br>Protocol: Traveling<br>6.262 mile(s)<br>Checklist Comments:     Wednesday Walk. Cloudy with rain in the morning and sun breaks in the afternoon. Temperatures in the 30’s degrees Fahrenheit. A High 15’5” Tide at 10:08 am. Mammals seen Columbian Black-tailed Deer and Harbor Seal.<br>58 species (+5 other taxa)<br><br>Brant  12     Scoped on reach from closure gate at the end of the Nisqually Estuary Boardwalk Trail.<br>Cackling Goose (minima)  750<br>Northern Shoveler  100<br>Gadwall  45     Visitor Center Pond Overlook and Surge Plain<br>Eurasian Wigeon  1     Surge plain. Seen from Nisqually Estuary Trail.<br>American Wigeon  600<br>Eurasian x American Wigeon (hybrid)  1     Surge plain. Seen from Nisqually Estuary Trail.<br>Mallard  200<br>Northern Pintail  150<br>Green-winged Teal (American)  600<br>Lesser Scaup  1     Roosting on marsh plain west of Leschi Slough. Peaked head behind the eye, typical Scaup bill.<br>Surf Scoter  70     McAllister Creek and Nisqually Reach.<br>Bufflehead  125<br>Common Goldeneye  15<br>Hooded Merganser  2     Surge Plain<br>Common Merganser  13     Nisqually River Overlook.<br>Red-breasted Merganser  40     McAllister Creek<br>Horned Grebe  4     McAllister Creek.<br>Rock Pigeon (Feral Pigeon)  2<br>American Coot  80<br>Killdeer  7<br>Semipalmated Plover  6     Counted, right side of surge plain. Continuing wintering birds.  Scoped from Nisqually Estuary Trail near aqueduct.  Small peep sized plover with single breast band.<br>Long-billed Dowitcher  40     Freshwater marsh and tide flats.<br>Wilson's Snipe  4     Perched and flying from near edge of surge plain over the Nisqually Estuary Trail into the freshwater marsh.<br>Greater Yellowlegs  50<br>Dunlin  3000     1200 birds seen in freshwater marsh, 2000 plus birds seen in multiple flocks in surge plain, tide flats and Nisqually Reach.<br>Least Sandpiper  200     Counted, probably more. Multiple small and moderate sized flocks seen along the Nisqually Estuary Boardwalk Trail and mudflats north of Nisqually Estuary Trail.<br>Western Sandpiper  8     Two seen with a large flock of Dunlin in the freshwater marsh. At least 6 seen in a large flock of Dunlin foraging on the mud west of Leschi Slough. Lighter gray back with white throat in comparison to surrounding larger Dunlin.<br>Short-billed Gull  100<br>Ring-billed Gull  100<br>Glaucous-winged Gull  1<br>Western x Glaucous-winged Gull (hybrid)  5<br>Western/Glaucous-winged Gull  30<br>Common Loon  3     McAllister Creek.<br>Brandt's Cormorant  11     Nisqually River Channel Marker on reach.<br>Double-crested Cormorant  30<br>Great Blue Heron  5<br>Northern Harrier  2<br>Bald Eagle  10<br>Red-tailed Hawk  3<br>Belted Kingfisher  1<br>Downy Woodpecker (Pacific)  4<br>Northern Flicker  1<br>Northern Flicker (Red-shafted)  4<br>Northern Flicker (Yellow-shafted x Red-shafted)  1<br>Steller's Jay  1     West Bank of McAllister Creek.<br>American Crow  300<br>Black-capped Chickadee  7<br>Ruby-crowned Kinglet  2<br>Golden-crowned Kinglet  8<br>Brown Creeper  5<br>Pacific Wren  2<br>Marsh Wren  1<br>Bewick's Wren  2<br>European Starling  50<br>Varied Thrush  20     Many foraging along the entrance road and around the parking lots.<br>American Robin  30<br>Fox Sparrow (Sooty)  15     High count. Seen in the Orchard, west entrance to Twin Barns Loop Trail, access road to Twin Barns Loop Trail on the west side, and adjacent to the Twin Barns.<br>Golden-crowned Sparrow  25<br>Song Sparrow  25<br>Spotted Towhee (oregonus Group)  6<br>Western Meadowlark  4     Freshwater marsh from the Nisqually Estuary Trail<br>Red-winged Blackbird (Red-winged)  15<br><br>View this checklist online at <a href="https://ebird.org/checklist/S159173673" rel="noreferrer" target="_blank">https://ebird.org/checklist/S159173673</a><br></div></div></div></div></div>