<div dir="ltr">Hi Tweets,<div><br></div><div>Approximately 25 of us coped with a cold and foggy morning at the Refuge with temperatures in the 30's to 40's degrees Fahrenheit and a High 14'11" Tide at 7:49am and a Low 8'3" Tide at 1:20pm.  The good side to more extreme environmental conditions is that we often get to see different behaviors, which was certainly true for our Wednesday Walk.  Because of the morning high tide, we decided to skip the Orchard in the morning, in my usual attempt to get out to the dike and Nisqually Estuary Boardwalk Trail earlier.  Highlights included high counts of WILSON'S SNIPE and LONG-BILLED DOWITCHER.  We observed Snipe in the Visitor Center Pond, flooded field south of the Twin Barns, freshwater marsh, and a NORTHERN HARRIER flushed a flock of a dozen or so in the flooded field adjacent to the Twin Barns Overlook.  We likely observed well over 50 Long-billed Dowitcher in the surge plain, mudflats west of Leschi Slough and mudflats along the Nisqually Estuary Boardwalk Trail.  My perception is that we are seeing many more Dowitchers more frequently in comparison to other late November years.  A BARRED OWL continued uncharacteristically lethargic behavior along the Twin Barns Observation boardwalk.  This bird has been seen from time to time over the last 4 weeks.  Sadly, later in the day the Owl fell from its perch landing on the ground.  Refuge Volunteers monitored the bird until a Refuge Biologist could examine it, but unfortunately the Owl died.  Cause of death is not known at this time, however given the history and time of year I speculate that starvation of a first year bird may be the cause.  Certainly other causes are possible like Influenza and Rodenticide Toxicity, however there have been two Barred Owls that have shown up at the Refuge the last few months, where usually the Great Horned Owl out competes, the uncharacteristic close observations over 2-3 months in the Refuge makes me suspect weak individuals struggling to feed themselves.  In the slough adjacent to the Twin Barns we had nice looks of AMERICAN BITTERN and ORANGE-CROWNED WARBLER, a photo of a Rail or Sora is pending.  The dike was great for WESTERN MEADOWLARK, MERLIN and NORTHERN SHRIKE.  We had nice looks of RED-NECKED LOON and COMMON LOON in McAllister Creek.  See our eBird report pasted below with some uploaded photos.</div><div><br></div><div>For the day we had 67 species, with 172 species seen this year.  We were not able to relocate the Common Redpoll photographed earlier in the week or hear/see the Red-shouldered Hawk.</div><div><br></div><div>Until next week when we meet again at 8am, happy birding!</div><div><br></div><div>Shep<br clear="all"><div><br></div><span class="gmail_signature_prefix">-- </span><br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Shep Thorp<div>Browns Point</div><div>253-370-3742</div><div><br></div><div>Billy Frank Jr. Nisqually NWR, Thurston, Washington, US<br>Nov 29, 2023 7:51 AM - 4:34 PM<br>Protocol: Traveling<br>6.115 mile(s)<br>Checklist Comments:     Wednesday Walk. Cloudy and foggy with temperatures in the 30’s to 40’s degrees Fahrenheit. A High 14’11” Tide at 7:49am and a Low 8’3” Tide at 1:20pm. Mammals seen Eastern Cotton-tailed Rabbit, Columbian Black-tailed Deer, Eastern Gray Squirrel, Harbor Seal and California Sea Lion.<br>67 species (+9 other taxa)<br><br>Cackling Goose (minima)  2500<br>Cackling Goose (Taverner's)  50<br>Canada Goose (moffitti/maxima)  10<br>Northern Shoveler  111<br>Gadwall  6<br>Eurasian Wigeon  1     Seen from McAllister Creek Viewing Platform.<br>American Wigeon  2000<br>Eurasian x American Wigeon (hybrid)  1     Found by Teri in flooded field adjacent to Twin Barns Overlook.<br>Mallard  150<br>Northern Pintail  500<br>Green-winged Teal  2500     Counted in 100’s over surge plain, tidal estuary west of Leschi Slough and either side of Shannon Slough, and flooded fields. Likely more AGWT then AMWI which were seen in comparable numbers.<br>Ring-necked Duck  1     Visitor Center Pond.<br>Surf Scoter  50<br>White-winged Scoter  2<br>Bufflehead  150<br>Common Goldeneye  10<br>Hooded Merganser  6<br>Common Merganser  7<br>Red-breasted Merganser  15<br>Horned Grebe  6<br>Anna's Hummingbird  3<br>American Coot  15<br>rail/crake sp.  1     Spotted by Steve Meyers in Slough adjacent to Twin Barns Overlook boardwalk. Photo pending.<br>Killdeer  2<br>Long-billed Dowitcher  50     High count, likely more. Seen in surge plain, mudflats west of Leschi Slough and along the Nisqually Estuary Boardwalk Trail.<br>Wilson's Snipe  20     High count!  Visitor Center Pond, flooded field south of Twin Barns, and Northern Harrier flushed flock in flooded field adjacent to Twin Barns Overlook.<br>Greater Yellowlegs  12<br>Dunlin  25     Low count.<br>Least Sandpiper  40<br>Western Sandpiper  1     Seen with flock of Dunlin on mudflats west of Leschi Slough.<br>Short-billed Gull  10<br>Ring-billed Gull  40<br>Western x Glaucous-winged Gull (hybrid)  15<br>Western/Glaucous-winged Gull  30<br>Larus sp.  50<br>Red-throated Loon  1     McAllister Creek Viewing Platform.<br>Common Loon  3     Two seen in McAllister Creek<br>Double-crested Cormorant  20<br>cormorant sp.  3<br>American Bittern  1     Slough adjacent to Twin Barns Overlook boardwalk. Located in the late morning and afternoon.<br>Great Blue Heron  20<br>Northern Harrier  3<br>Bald Eagle  20<br>Red-tailed Hawk  4<br>Barred Owl  1     Seen adjacent to the Twin Barns along the Twin Barns Overlook boardwalk. Lethargic. Later in the morning the bird fell from its roost and was monitored by Refuge volunteers until Refuge Biologist could examine it. Unfortunately the owl died, and the cause of death is unknown at this time. However juvenile owl death due to malnutrition is not uncommon in the late fall.<br>Belted Kingfisher  2<br>Red-breasted Sapsucker  1     Orchard area near Technician Building.<br>Downy Woodpecker  3<br>Northern Flicker  4<br>Northern Flicker (Red-shafted)  2<br>Northern Flicker (Yellow-shafted x Red-shafted)  1     Previously seen and photographed bird. Along Access Road west of Orchard. Red nape, black and slightly red malar stripe and orange shafts of feather.<br>Merlin  1<br>Peregrine Falcon  1<br>Northern Shrike  1     Seen twice, once 1/4 mile north of the dike along Leschi Slough and second time much closer in trees where Leschi Slough goes under the dike.<br>American Crow  400<br>Common Raven  4<br>Black-capped Chickadee  15<br>Ruby-crowned Kinglet  10<br>Golden-crowned Kinglet  20<br>Brown Creeper  6<br>Pacific Wren  4<br>Marsh Wren  6<br>Bewick's Wren  4<br>European Starling  600<br>Varied Thrush  2     Orchard.<br>American Robin  20<br>American Goldfinch  1     Twin Barns area.<br>Fox Sparrow (Sooty)  5<br>White-crowned Sparrow (pugetensis)  2     Nisqually Estuary Trail.<br>Golden-crowned Sparrow  35<br>Song Sparrow  25<br>Lincoln's Sparrow  2     Nisqually Estuary Trail, north side of of dike.<br>Spotted Towhee  20     High count, Orchard.<br>Western Meadowlark  2     On either side of the dike of Nisqually Estuary Trail, both in freshwater Marsh and grassy area adjacent to Leschi Slough.<br>Red-winged Blackbird  80<br>Orange-crowned Warbler (lutescens)  4     Adjacent to sloughs along Twin Barns and Access Roads, as well as seen in the Orchard.<br><br>View this checklist online at <a href="https://ebird.org/checklist/S155491619" rel="noreferrer" target="_blank">https://ebird.org/checklist/S155491619</a><br></div></div></div></div></div>