<div dir="auto">Hi tweets<div dir="auto"><br></div><div dir="auto">What makes the idea of raptors engaging in interspecies play seems incongruous with general raptor behavior which, it's got to be said, seems to me on the whole to be rather dourly, even calvinistically singleminded. But falcons are different in that they have a capacity for play which all other raptors seem to lack. How come?</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Then the of-course moment. Falcons are not even closely related to other raptors; they're related most closely to <i><u>parrots</u>. </i>And parrots <i>love</i> to play. There's even two geographically widely-separated species that are so similar in ecology, psychology and behavior you'd swear they'd been separated at birth: New Zealand/Aotearoa's mountain parrot, the Kea (<i>Nestor notabilis</i>), notorious for its (sometimes) destructive playfulness, and the Striated Caracara (<i>Phalcoboenus australis</i>) or 'Johnny Rook', a falcon of extreme southern Patagonia and the Falkland Islands/Malvinas. Parenthetically, there's a marvelously informative and very well written book on Johnny Rook, <i>A Most Remarkable Creature</i>, by Brad Meiburg (who's a pretty remarkable guy in his own right), published in 2021, in which the close, almost identical behavioral and ecological similarities between the two birds is simply stunning.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Common to both is that they have replaced both inner hierarchy and within-species aggression with playfulness and curiosity. Granted that both species are probably at the far end of the behavioral spectrum, our own observed falcon behaviors (eg, Merlins fooling around with crows and swallows, peregrines with ravens) suggest our own falcons as somewhere not too distant on that same spectrum. What fun.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Now, since it's been established that parrots and falcons are so closely related, if I could only get my peregrine to duet with my African Gray on the opening bars of 'Up in the Air, Junior Birdman....'</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">best, m</div></div>