<div dir="ltr"><span id="gmail-docs-internal-guid-1030d5d0-7fff-fc13-a6ba-8ede88291d64"><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-variant-alternates:normal;vertical-align:baseline">Westport Seabirds had another successful trip Saturday, August 26th offering a bounty of birds and pelagic wildlife to members of the Yakima Valley Audubon Society and a few others from around the state and globe.  </span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-variant-alternates:normal;vertical-align:baseline">The trip began, as most do this time of year, motoring past the marina Marbled Godwit flock at dawn.  Exceptionally smooth seas produced excellent viewing conditions as we traveled westward past Pigeon Guillemot, Rhinoceros Auklet, Common Murre and Sooty Shearwater.  Throughout the day we saw small flocks of phalaropes transitioning to basic plumage.  Most were Red-necked, but Reds were present as well with one individual allowing long looks and photos as it bobbed on the water.  With migration upon us, we saw a couple Common Tern, an Arctic Tern, and a few Sabine’s Gull.  It’s not uncommon during migration to see a wayward passerine find its way to the boat, but we logged a whopping nine individuals including Brown-headed Cowbird, Wilson’s and Yellow Warbler and Red-breasted Nuthatch.</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-variant-alternates:normal;vertical-align:baseline">In late August we stand a fairly good chance of seeing each of the three jaeger species, as well as South Polar Skua, and we achieved this triumph pelagic birders call the “skua slam” despite low numbers of these birds overall.  This is also a time of year where it’s not unusual to have huge flocks of tubenoses to sift through looking for the rarer species.  What is unusual is to have those huge flocks present without the benefit of fishing vessels concentrating them for us.  We saw impressive flocks of Sooty and Pink-footed Shearwater as well as Fork-tailed Storm-Petrel.  We also had a smaller flock of Northern Fulmar and managed to pick out some Short-tailed Shearwater from the sea of Sootys.  Perhaps not surprising with a lack of wind and fishing boats was a low yield of only three Black-footed Albatross, though we were treated to several groups of offshore Brown Pelican filling the big bird void.</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-variant-alternates:normal;vertical-align:baseline">Calm sea conditions bring excellent opportunities for alcid spotting and this trip was no exception.  We had phenomenal numbers and views of Cassin’s Auklet as well as a cooperative Tufted Puffin still in resplendent breeding plumage that we lingered to admire.</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-variant-alternates:normal;vertical-align:baseline">What the day brought us in birds, it perhaps topped in mammals.  Common pinnipeds included California and Steller’s Sea Lions, and Harbor Seal, while Guadalupe Fur Seal and two Northern Elephant Seal sightings rounded out the unusual finds.  Our excellent cetacean year continued with sightings of Harbor and Dall’s Porpoise, Humpback and Fin Whale, and a Pacific White-sided Dolphin event that was likely the highlight of the trip for many.  We estimated a mammoth group of over 1100 animals feeding and jumping in a wide area of ocean accompanied by four times as many birds.  We idled and attempted to take in the scene.  It was one of those magnificent problems a nature enthusiast feels fortunate to have every now and then, like watching a migration fall out, or a mud flat full of shorebirds, where do I begin…? Fortunately Captain Phil helped our dilemma and slowly throttled forward so passengers could decide to look forward, on either side, or behind us and watch the dolphins.  Whether you chose to watch them closely underwater moving through our wake or porpoising alongside us 100 yards in all directions, there wasn’t a bad spot on the boat. </span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-variant-alternates:normal;vertical-align:baseline">Thanks to a great group for joining Captain Phil Anderson, First Mate Chris Anderson, spotters Scott Mills, Bruce LaBar, and me. </span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-variant-alternates:normal;vertical-align:baseline">Hope to sea you out there!</span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><br></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-variant-alternates:normal;vertical-align:baseline">Cara Borre</span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-variant-alternates:normal;vertical-align:baseline">Gig Harbor</span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;font-variant-alternates:normal;vertical-align:baseline"><span id="gmail-docs-internal-guid-8e7c3312-7fff-2b3b-d63c-a7409efe7177"></span><br class="gmail-Apple-interchange-newline">

</span></p></span><div><br></div></div>