<div dir="ltr">Hi Tweeters,<div><br></div><div>With thoughts of albatrosses and whales ahead on a smooth sea, we eagerly boarded the<span class="gmail-Apple-converted-space"> </span><i>Monte Carlo</i><span class="gmail-Apple-converted-space"> </span>at Westport Marina for our Westport Seabirds pelagic trip.  After Bill's excellent introductory talk and Phil's safety review, we headed through the marina and out to the open water of the bay.  A few leftover Pigeon Guillemots (6) and an increasing number of Heermann's Gulls (162) were recorded as we headed towards the open ocean.</div><div><br></div><div>An introduction to pelagic birds off the Washington coast always includes Sooty Shearwaters (248), Common Murres (170), and Rhinoceros Auklets (229) and today was no different.  Participants were able to get comfortable with the habits of these species which made identification of later species easier.  It was encouraging to encounter a sizable number of Red-necked Phalaropes over the Continental Shelf and these numbers grew to a day total of 569, the most I've seen in quite a while!    Pink-footed Shearwaters (691) were added to the mix as we motored our way to the whiting fleet that was working the shelf edge and its anticipated collection of seabirds.</div><div><br></div><div>Black-footed Albatross (223!), Northern Fulmar (126), and Short-tailed Shearwater (21) soon took to the avian stage and we really appreciated the large concentration of albatross, the variety of fulmar plumages and the subtle differences between Sooty and Short-tailed Shearwaters.  A Pomarine Jaeger (2) made a quick pass but an adult Parasitic Jaeger (2) circled the boat several times for great viewing and photography.  We eventually headed to deep water off the shelf.  Our mega highlight of the day came in the form of our first white rumped storm petrel of the day.  However, eagle eye Ryan immediately said, that's not a Leach's, that a Wilson's!  Photos gave us proof that we had just seen Washington State's ~6th record of WILSON'S STORM-PETREL!  Analysis included flight style, leg projection, and a conversation about molt timing in storm-petrels.  Thanks go to Ryan and the other folks who were quick on the camera triggers!  Fresh with those images in mind, Leach's (23) and Fork-tailed Storm-Petrels (30) that approached the boat in deep water were eventually seen well with great opportunities for comparison.  A thumbs up three storm-petrel day!</div><div><br></div><div>After Phil turned the <i>Monte Carlo</i> towards home, we knew we still had our work cut out for us - find another species of albatross!  Liam stepped up to the plate and called out a LAYSAN ALBATROSS(1) in a flock of Pink-footed Shearwaters. Such a wonderful species!  It flew around for about 10 minutes and landed on the water several times much to the delight of all on board.  Other highlights of the return trip included numerous Cassin's Auklets (39) and Red-necked Phalaropes, an uncooperative distant South Polar Skua (1) and a beautiful Tufted Puffin (2)!  Several Pink-footed Shearwaters perched on a floating log seemed a bit out of place.  Not a bad day to be at sea! </div><div><br></div><div>Marine mammals always add some spice to our Westport Seabirds trips so the Humpback Whales (10), Dall's Porpoise (16), Harbor Porpoise (7), Northern Elephant Seal (1), numerous Northern Fur Seals (15) and a single Steller's Sea Lion (1) were greatly appreciated.  The humongous Mola Mola (7) and a few Blue Sharks (2+) also added another dimension to the trip.</div><div><br></div><div>Brown Pelicans and all three species of west coast Cormorants coated the south jetty and we were able to pick out Wandering Tattler (2) and Black Turnstone (1).  A mixture of gulls lined the outer harbor and Harbor Seal (5) heads bobbed to observe our entry into the marina and the end of our trip.</div><div><div><div><div><br></div><div>Westport Seabirds thanks all of the enthusiastic participants who make these trips a success.  Also, thanks to Captain Phil and first mate Chris for their consummate professionalism, natural history knowledge and ginger cookies! Also, a shout out to our guides Bill Tweit, Gene Revelas and me.   <br clear="all"><div><br></div><div>Even though the Westport Seabirds schedule (<a href="http://westportseabirds.com/2023-schedule/" target="_blank">http://westportseabirds.com/2023-schedule/</a>) shows all trips as full, it's always a good idea to get on a waitlist and hope.  </div><div><br></div><div>I hope to see you onboard!</div><div><br></div><div>Jim Danzenbaker for Westport Seabirds.</div></div></div></div></div><span class="gmail_signature_prefix">-- </span><br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Jim Danzenbaker<br>Battle Ground, WA<br>360-702-9395<br><a href="mailto:jdanzenbaker@gmail.com" target="_blank">jdanzenbaker@gmail.com</a></div></div></div>