<p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)" dir="auto"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">Hey tweets, </span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">The past 6 days my brother and I have been hiking the last and our final section of the WA Pacific Crest Trail. Last summer we were planning on doing all of WA, but unfortunately by the time we reached Rainy Pass the fires had gotten so bad that the final section (Rainy Pass to the Canada border) was closed. So, on July 27th, we set out for Hart’s Pass with the intention of hiking north to touch the Canada border and then hiking south to Rainy Pass in order to complete the full section. All in all around 90 miles with 60 of it doubled back on. </span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)" dir="auto"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">Despite the main focus being hiking, it was easy to set aside some time here and there to scan slopes or check a flock or two. Here are some of the wildlife highlights we had during this six day trip.</span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s2" style="font-family:UICTFontTextStyleItalicBody;font-style:italic">The numbers are of sightings, not individuals (though most of the time they’re pretty close).</span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">Birds…</span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">SPRUCE GROUSE (1): Had a mother and three young along side the trail in the literal southeast corner of Whatcom Co. (location on eBird). </span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">AMERICAN THREE-TOED WOODPECKER (8): Abundant and pretty much the default woodpecker up to 60 miles south of the border. Heard/saw a total of about 10 with about half of them in Whatcom Co.</span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">MOUNTAIN BLUEBIRD (2): One flock by Rock Pass (Whatcom Co.) consisted of 24(!) birds all moving together and flyatching in the meadow by our tent site. The next day we also had a dozen or so at Hart’s Pass on the Okanogan side.</span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">PINE GROSBEAK (7): Relatively abundant down to Hart’s Pass. Had a total of 17 seen/heard with the majority being in the last 10 miles to the border. About a quarter were recorded in Whatcom Co. with the remainder in Okanogan.</span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">GRAY-CROWNED ROSY FINCH (2): Had 2 barely in Okanogan Co. flying past a ridge a mile or so southbound of Hopkins Lake. Two days later we had another 3 split the county line while having lunch atop a ridge <span class="Apple-converted-space" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"> </span>7 miles southbound of Hart’s Pass.</span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)" dir="auto"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">WHITE-WINGED CROSSBILL (3-4): While doing some tiresome elevation on the the second day, we had one particularly loud bird fly over heading north just above Holman Pass (Whatcom Co.). The following day during our descent to the border (Okanogan Co.) we heard what sounded like a pair flying over less than 3 miles south of the border. Two days later I was sitting at our picnic table at Hart’s Pass and could’ve sworn I heard WWCR calls above for a few seconds, though I never got eyes on them. *Update now that i’m back in reception: Had 2 more overhead between Methow and Granite Pass (Skagit Co.).  </span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">Apart from the “highlights”, there were plenty of Sooty Grouse, heard only Townsend’s Solitaires, a Nashville Warbler, and a little less than fifty Clark’s Nutcrackers.</span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">Mammals…</span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">RED-BACKED VOLE (2): Saw a unidentifiable blur disappear into a hole for a second or two before sticking it’s head (and some of it’s back) out for diagnostic views. Three days later I got good, though brief views, of one diving into a hole at Hart’s Pass.</span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">BLACK BEAR (1): Spotted a super distant black-bear feeding outside a burn 2 miles south of the border. </span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">GRIZZLY BEAR (1) The obvious highlight of the trip!!! While we were descending down to Holman Pass (Whatcom Co.) I spotted a distant speck in a meadow adjacent to the ridge we were on (~6,400’). Upon getting on it in binoculars, it became apparent that not only was it brown and huge, but it had a large hump between its shoulders. We watched it for about a half an hour and though distant, every now and then it would turn at the right angle and we could see the large facial disc typical of Grizzlies. </span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">SHORT-TAILED WEASEL (1): While having dinner the evening before we saw the Grizzly from the same location, we spotted a Short-tailed Weasel run by with a large vole in it’s mouth. Throughout dinner, it made 2 more appearances right next to our tent site. This was a lifer mammal for both us and the highlight of the trip up until the next morning.</span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">LONG-TAILED WEASEL (1): After hearing that we might’ve missed a potential Wolverine at Hart’s Pass on Day 4 (by 10 minutes) we decided that it would be a good idea to wake up early the next morning and walk along the area it was seen in the previous evening. Though we obviously had not luck with the Wolverine, we did have sporadic views of a Long-tailed Weasel running along the blowdowns at the rim of the burn. </span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">Throughout the hike it was hard to escape the calls of Columbian Ground-Squirrels and Red Squirrels. It was especially cool to see both of these species in Whatcom Co. as I usually think of them being eastern WA species. </span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)" dir="auto"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">Crappy phone/digibin pics of Short-tailed Weasel and Grizzly Bear here: <div style="font-family:UICTFontTextStyleBody"><a href="https://www.inaturalist.org/observations?place_id=any&user_id=alexsowers6&verifiable=any">https://www.inaturalist.org/observations?place_id=any&user_id=alexsowers6&verifiable=any</a></div></span></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)" dir="auto"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">Poor bird photos and audio can be seen on my eBird profile: <div style="font-family:UICTFontTextStyleBody"><a href="https://ebird.org/profile/NjQyMzIz/US-WA">https://ebird.org/profile/NjQyMzIz/US-WA</a></div></span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">Good birding and happy trails,</span></p><p class="p1" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody">Alex Sowers</span></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p><p class="p2" style="margin:0px;font-stretch:normal;font-size:17px;line-height:normal;min-height:22px;color:rgb(0,0,0)"><span class="s1" style="font-family:UICTFontTextStyleBody"></span><br></p>