<div dir="ltr"><br clear="all"><div>Hi Tweets,</div><div><br></div><div>another wonderful day at the Refuge with mostly sunny skies and temperatures in the 50's to 70's.  About 25 birders joined us as we did our 'usual' walk.  There was a Low 0'0" Tide at 8:44pm and a High 11'0" Tide at 4:11pm.  Highlights included AMERICAN REDSTART 75 feet in from the westside entrance to the Twin Barns Loop Trail, FOY GREEN HERON in the Visitor Center Pond, two MERLINS one in the Orchard and the other on the Loop Trail, continuing RED-EYED VIREO, numerous WOOD DUCKS and VIRGINIA RAIL, and over 200 CASPIAN TERN on the mudflats.</div><div><br></div><div>Starting out at 8am at the Visitor Center Pond Overlook we observed three clutches of WOOD DUCK, a total of 24 ducklings seen.  The RED-EYED VIREO was heard singing along the westside entrance of the Twin Barns Loop Trail.  We had great looks of a juvenile BELTED KINGFISHER, fishing the pond.  A Columbian Black-tailed Deer with two fawns walked across the pond.  American Beaver was observed earlier at 7am.</div><div><br></div><div>The Orchard was good for a hunting subadult MERLIN perched high in a tree.  We had nice looks of MOURNING DOVE, CEDAR WAXWING and WESTERN WOOD-PEWEE.</div><div><br></div><div>The fields adjacent to the Access Road and south of the Twin Barns were great for picking through the swallows.  BARN SWALLOW, CLIFF SWALLOW and BANK SWALLOW were most prominent, with occasional TREE SWALLOW, NORTHERN ROUGH WINGED SWALLOW, and VIOLET-GREEN SWALLOW.  It seems many of our adult breeding Tree Swallows were not around.</div><div><br></div><div>The westside of the Twin Barns Loop Trail is where a few got onto the AMERICAN REDSTART with confirming photos.  A female type with 1/2 of the underside of the tail being yellow closest to the body, and a gray head with eyering.  We were approximately 75 feet into the trail when the bird was seen loosely associated with a flock of foraging Chestnut-backed Chickadees.  Some of our group also got onto the RED-EYED VIREO, but neither sighting was easily relocated.  We had great looks of the AMERICAN BITTERN in the Visitor Center Pond, it's been reliably relocated in this area for the last two weeks.  There have been 2-3 Bitterns seen as well as an occasional GREEN HERON which was seen by the leading section of our walk.  After walking through, a second MERLIN flew in from behind, likely hunting the numerous juvenile swallows at the Refuge.</div><div><br></div><div>The Twin Barns Overlook was quiet, but with great looks of WILLOW FLYCATCHER.</div><div><br></div><div>The Nisqually Estuary Trail was good for BALD EAGLE, PEREGRINE FALCON, and early arriving peeps (WESTERN SANDPIPER and LEAST SANDPIPER).  The freshwater marsh was challenging to find waterfowl, we did see HOODED MERGANSER, AMERICAN WIGEON, male WOOD DUCKS and numerous MALLARD.  Many VIRGINIA RAIL were heard, the squeak call from several areas.  Some birders observed a chick flying after an adult from one clump of cattails to another.</div><div><br></div><div>The Nisqually Estuary Boardwalk Trail was good for DOUBLE CRESTED-CORMORANTS, GLAUCOUS-WINGED GULL, CALIFORNIA GULL, RING-BILLED GULL and CASPIAN TERN.  We counted over 240 Caspian Tern, two with leg bands.  SPOTTED SANDPIPER was spotted along the west bank of McAllister Creek.  PURPLE MARTIN and BRANDT'S CORMORANT could be scoped from the Puget Sound Viewing Platform.  An active CLIFF SWALLOW mud hut nest continues at the gazebo.</div><div><br></div><div>On our return, the east side of the Twin Barns Loop Trail was good for BROWN CREEPER and probably two family groups of WARBLING VIREO.</div><div><br></div><div>We observed 68 species for the day, and have seen 147 species this year.  Mammals seen included American Beaver, Columbian Black-tailed Deer with fawn, Eastern Cotton-tailed Rabbit, Townsend's Chipmunk, Eastern Gray Squirrel, and Harbor Seal.  See eBird list with photos pasted below.</div><div><br></div><div>I'll be away next week, 7/19, but Ken, Rob, Pete and others will lead in my absence.  I'll be back on 7/27.  Until then, happy birding!</div><div><br></div><div>Shep</div><span class="gmail_signature_prefix">-- </span><br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Shep Thorp<div>Browns Point</div><div>253-370-3742</div><div><br></div><div>Billy Frank Jr. Nisqually NWR, Thurston, Washington, US<br>Jul 12, 2023 6:45 AM - 4:37 PM<br>Protocol: Traveling<br>8.253 mile(s)<br>Checklist Comments:     Wednesday Walk. Cloudy in the morning, sunny in the afternoon. Temperatures in the 50’s to 70’s degrees Fahrenheit. A Low 0’0” Tide at 8:44am and a High 11’0” Tide at 4:11pm. Mammals seen are American Beaver, Columbian Black-tailed Deer, Eastern Cotton-tailed Rabbit, Townsend’s Chipmunk, Eastern Gray Squirrel, and Harbor Seal.<br>68 species (+2 other taxa)<br><br>Canada Goose (moffitti/maxima)  60<br>Wood Duck  28<br>Blue-winged/Cinnamon Teal  1<br>American Wigeon  1<br>Mallard  75<br>Hooded Merganser  8<br>Pied-billed Grebe  1<br>Rock Pigeon (Feral Pigeon)  1<br>Band-tailed Pigeon  1<br>Mourning Dove  1     Orchard.<br>Vaux's Swift  1<br>Anna's Hummingbird  1<br>Rufous Hummingbird  1<br>Virginia Rail  6     Freshwater Marsh. Vocalization between adults and fledglings.<br>American Coot  1<br>Killdeer  1<br>Least Sandpiper  12<br>Western Sandpiper  56<br>Spotted Sandpiper  1<br>Greater Yellowlegs  1<br>Ring-billed Gull  300<br>California Gull  200<br>Glaucous-winged Gull  5<br>Western x Glaucous-winged Gull (hybrid)  2<br>Caspian Tern  245     Two Banded Terns:  1) left leg - green/blue/silver, right leg - black weighting on yellow band C287; 2) left leg - white/blue/gray, right leg - white writing on red band A6__<br>Brandt's Cormorant  5     Nisqually River channel marker.<br>Double-crested Cormorant  90<br>American Bittern  1     Visitor Center Pond<br>Great Blue Heron  90<br>Green Heron  1     Visitor Center Pond<br>Osprey  1     Foraging over confluence of Shannon Slough and McAllister Creek. Several birders noticed string/line from mouth of bird trailing 2-3 feet.<br>Bald Eagle  8     Occupied nest West Bank of Nisqually River north of Twin Barns and Nisqually Estuary Trail.<br>Belted Kingfisher  2     Visitor Center Pond and Nisqually River.<br>Downy Woodpecker  1<br>Merlin  2     Orchard and west side of Twin Barns Loop Trail.<br>Peregrine Falcon  1     Mudflats.<br>Western Wood-Pewee  6<br>Willow Flycatcher  6<br>Pacific-slope Flycatcher  4<br>Warbling Vireo  8<br>Red-eyed Vireo  1     Seen along the west side of the Twin Barns Loop Trail. Heard in this location earlier in the morning. Also heard on the right side of the Visitor Center and from the double bench overlook on the east side of the Twin Barns Loop Trail.<br>American Crow  8<br>Black-capped Chickadee  6<br>Chestnut-backed Chickadee  10<br>Northern Rough-winged Swallow  8<br>Purple Martin  6     Over Refuge and at Luhr Beach Gourds.<br>Tree Swallow  6<br>Violet-green Swallow  4<br>Bank Swallow  8     Three to five seen over the flooded fields along the access road. Six to nine seen over the freshwater and saltwater marsh on the Nisqually Estuary Trail.<br>Barn Swallow  71<br>Cliff Swallow  35     Occupied nest Puget Sound Observation Platform.<br>Bushtit  2<br>Red-breasted Nuthatch  1     Heard along the east entrance to the Twin Barns Loop Trail.<br>Brown Creeper  4<br>Marsh Wren  12<br>Bewick's Wren  5<br>European Starling  300<br>Swainson's Thrush  30<br>American Robin  30<br>Cedar Waxwing  18<br>Purple Finch  2<br>American Goldfinch  15<br>Savannah Sparrow  2<br>Song Sparrow  24<br>Spotted Towhee  3<br>Red-winged Blackbird  75<br>Brown-headed Cowbird  20<br>Common Yellowthroat  10<br>American Redstart  1     Photo pending. Seen 75 feet in from the west side entrance of the Twin Barns Loop Trail. Female type with yellow underside of tail base contrasted with dark outer tail, split 1/2 and 1/2, gray plain head with eye-ring, light throat. Observed at eye level in felled Maple Snag on inside of Loop Trail adjacent to waters edge.  Seen by a few of our group when photo taken, associated with feeding flock of Chestnut-backed Chickadees.  Flushed and unable to relocate.<br>Yellow Warbler  15<br><br>View this checklist online at <a href="https://ebird.org/checklist/S144421641" rel="noreferrer" target="_blank">https://ebird.org/checklist/S144421641</a><br></div></div></div></div>