<div dir="ltr">Hello everyone,<div><br></div><div>Today I did some birding along the Puyallup River levee in Orting. Along the Puyallup and Carbon Rivers is extensive riparian habitat that's a haven for many bird species. I started at the parking lot along Calistoga St W and walked down to the levee access road that connects to Orville Rd E. Boy, the weather was mild, and the birding was fantastic! Highlights included Bullock's Oriole and Lazuli Bunting. I ended up with 53 species for the day, which I believe is the first time I've ever hit 50+ species at a single location in Pierce County!</div><div><br></div><div>By far the most common birds were American Robin and Song Sparrow. They were literally everywhere! Close behind were Black-headed Grosbeak and Yellow Warbler, both heard in good numbers. One of the first birds I heard was Western Wood-pewee, my FOY (first of the year). There are some wetlands along the trail that held several Red-winged Blackbirds. A Lazuli Bunting was heard singing somewhere in the open space behind the trees, as well as my FOY Willow Flycatcher. Also seen was a female Hooded Merganser. A little ways further on I had great views of a silent Warbling Vireo. A calling American Kestrel flew over the river. As I continued SE along the levee, I made sure to check for American Redstarts. They nested in this area for a few years, but I don't think they were found last year. There wasn't any indication they were there today either, sadly. With such extensive habitat, I hope they may still breed in the general area.</div><div><br></div><div>Once I reached the access road that connects to Orville Rd, I walked down it to check for birds that prefer open areas. Savannah and White-crowned Sparrows were heard. Lazuli Buntings were easy to find, and after much patience, I was able to get some nice photos of one. Lots of American Goldfinches were present, but I never saw or heard any Lessers. Red-tailed Hawk and Common Raven, among other birds, were also picked up here.</div><div><br></div><div>As I started heading back, I realized that I was close to breaking the 50 species barrier. A calling Western Tanager helped me to get closer. A singing Brown Creeper I believe was the magic bird that helped me hit 50 species. Soon afterwards, I was alerted to the presence of Bullock's Orioles (FOY)! Though I didn't see or hear any earlier, I ended up counting 3 individuals on my walk back. This species is rather tough to find in Pierce County, though it's probably more common than is reported. Spotted Sandpiper and Cliff Swallow were also added on the walk back. Sadly I didn't hear any Red-eyed Vireos like I had hoped. Maybe it's still a touch early?</div><div><br></div><div>Other animals seen included Red-legged Frog and American Bullfrog, as well as Northern Alligator Lizard. eBird checklist is linked below:</div><div><br></div><div><a href="https://ebird.org/pnw/checklist/S138302700">https://ebird.org/pnw/checklist/S138302700</a><br></div><div><br></div><div>Christopher Clark</div><div>Puyallup, WA</div></div>