<div dir="ltr">Hi Tweets!  Happy Holidays!<div><br></div><div>18 of us had a birdy day at the Refuge, despite the chilly weather with mostly cloudy skies, light snow, northerly breeze, and temperatures in the 20's degrees Fahrenheit.  There was a Low 8.3ft Tide at 9:40am, and a High 14.3ft Tide at 2:37pm.  Highlights included ORANGE-CROWNED WARBLER feeding from a sapsucker farm on a Pear Tree, SNOW GOOSE and TRUMPETER SWAN fly overs, AMERICAN KESTREL, two BLACK-BELLIED PLOVER on the mudflats, and AMERICAN PIPITS in the freshwater marsh.</div><div><br></div><div>Starting out at the Visitor Center at 8am, the Visitor Center Pond was good for RING-NECKED DUCK, BUFFLEHEAD, AMERICAN WIGEON and MALLARD.  A WILSON'S SNIPE was bobbing and foraging on the waters edge adjacent to the spring just right of the platform.</div><div><br></div><div>The Orchard was good for FOX SPARROW and SONG SPARROW.  VARIED THRUSH was seen along the entrance road.  We had great looks of RED-BREASTED SAPSUCKER, ORANGE-CROWNED WARBLER, and RUBY-CROWNED KINGLET during a flurry of activity as both the warbler and kinglet fed from the sapsucker farm in a Pear Tree.  I'm not sure if they were eating bugs, sap or both, but the little birds were whirling around the tree trunk while two sapsuckers kept busy working on the sap wells.</div><div><br></div><div>The flooded fields adjacent to the Access Road were great for CACKLING GEESE, NORTHERN SHOVELER, NORTHERN PINTAIL, AMERICAN WIGEON, GREEN-WINGED TEAL, and AMERICAN COOT.  A single SNOW GOOSE was seen flying and circling overhead.  WESTERN MEADOWLARK was observed foraging in the grassy field just west of the west parking lot.  A nice flock of GOLDEN-CROWNED SPARROWS fed by the green gate and two WILSON'S SNIPE flew in to forage along the watersedge.  A gorgeous male AMERICAN KESTREL showed off his hovering skills in the chilly breeze.</div><div><br></div><div>The west entrance to the Twin Barns Loop Trail was good for BEWICK'S/PACIFIC/and MARSH WREN.  Both HOUSE FINCH and PURPLE FINCH were heard and seen.  The Twin Barns Overlook had great looks of both HAIRY WOODPECKER and AMERICAN GOLDFINCH.  There were good numbers of AMERICAN ROBIN flying around.  On our return from the Estuary Trail in the afternoon the AMERICAN BITTERN was relocated in the slough adjacent to the barns.</div><div><br></div><div>Unfortunately we were not able to relocate the Red-shouldered Hawk on the Nisqually Estuary Trail or new dike, hopefully it will show again when it warms up over the weekend.  With the incoming tide, we did have really nice looks of LEAST SANDPIPER, DUNLIN, GREATER YELLOWLEGS and BLACK-BELLIED PLOVER.  We probably observed over 1000 Dunlin split up into a few large flocks.  We had a nice fly over of a TRUMPETER SWAN.  Other Swans were seen out on the boardwalk, but remained unidentified (Trumpeter/Tundra).  NORTHERN HARRIER, RED-TAILED HAWK, BALD EAGLE, and PEREGRINE FALCON were all hunting the Refuge.  As well COMMON RAVEN looking for carion.  Many of our group enjoyed close views of a flock of 15 AMERICAN PIPITS in the freshwater marsh.</div><div><br></div><div>The Nisqually Estuary Boardwalk Trail was good for COMMON GOLDENEYE, HORNED GREBE, GREATER SCAUP, and DOUBLE-CRESTED CORMORANT.  We had close looks of SHORT-BILLED GULL, RING-BILLED GULL, GLAUCOUS-WINGED GULL, and WESTERN X GLAUCOUS-WINGED hybrid GULL.  We had distant looks at HERRING GULL and EURASIAN WIGEON.  BRANDT'S CORMORANT were seen on the Nisqually River channel marker.  With the northerly wind and rough chop on the water, it was difficult to scope the water of the reach.  A very dark charcoal HARLAN'S variety of Red-tailed Hawk was seen soaring high over the Refuge.</div><div><br></div><div>On our return we located 4 LONG-BILLED DOWITCHER foraging adjacent to <span class="" id=":6x1.2" tabindex="-1" role="menuitem" aria-haspopup="true" style="">GWTE</span> in the north east corner of the surge plain.  Two PEREGRINE FALCON harassed each other, nearly locking talons.  One was smaller than the other, so perhaps a breeding pair with courtship behavior.  A small flock of YELLOW-RUMPED WARBLER were seen in the freshwater marsh.</div><div><br></div><div>We saw 70 species for the day, with 171 species for the year.  Mammals seen included Columbian Black-tailed Deer, Coyote, Eastern Gray Squirrel, and Harbor Seal.</div><div><br></div><div>Until next week when we meet again, happy birding.<br></div><div><br></div><div>Shep</div><div>-- <br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Shep Thorp<div>Browns Point</div><div>253-370-3742</div><div><br></div><div>Billy Frank Jr. Nisqually NWR, Thurston, Washington, US<br>Dec 21, 2022 8:02 AM - 3:35 PM<br>Protocol: Traveling<br>5.856 mile(s)<br>Checklist Comments:     Wednesday Walk. Mostly cloudy with light snow. Temperature in the 20’s to 30’s degrees Fahrenheit. A Low 8.3ft Tide at 9:40am, and a High 14.3ft Tide at 2:37pm. Mammals seen Columbian Black-tailed Deer, Coyote, Eastern Gray Squirrel, Harbor Seal.<br>69 species (+5 other taxa)<br><br>Snow Goose  1<br>Cackling Goose (minima)  1000<br>Canada Goose  50<br>Trumpeter Swan  1<br>Trumpeter/Tundra Swan  3<br>Northern Shoveler  100<br>Gadwall  25<br>Eurasian Wigeon  1<br>American Wigeon  1000<br>Mallard  250<br>Northern Pintail  500<br>Green-winged Teal  750<br>Ring-necked Duck  8<br>Greater Scaup  1<br>Bufflehead  200<br>Common Goldeneye  30<br>Horned Grebe  6<br>Anna's Hummingbird  1<br>American Coot  20<br>Black-bellied Plover  2<br>Killdeer  6<br>Dunlin  1000<br>Least Sandpiper  150<br>Long-billed Dowitcher  4<br>Wilson's Snipe  3<br>Greater Yellowlegs  25<br>Short-billed Gull  75<br>Ring-billed Gull  75<br>Herring Gull  1<br>Glaucous-winged Gull  3<br>Western x Glaucous-winged Gull (hybrid)  5<br>Western/Glaucous-winged Gull  50<br>Larus sp.  150<br>Brandt's Cormorant  7<br>Double-crested Cormorant  5<br>American Bittern  1<br>Great Blue Heron  10<br>Northern Harrier  2<br>Bald Eagle  10<br>Red-tailed Hawk  2<br>Red-tailed Hawk (Harlan's)  1<br>Belted Kingfisher  2<br>Red-breasted Sapsucker  2<br>Downy Woodpecker  1<br>Hairy Woodpecker  1<br>Northern Flicker  4<br>American Kestrel  1<br>Peregrine Falcon  2<br>American Crow  50<br>Common Raven  2<br>Black-capped Chickadee  20<br>Chestnut-backed Chickadee  1<br>Ruby-crowned Kinglet  4<br>Golden-crowned Kinglet  15<br>Brown Creeper  7<br>Pacific Wren  3<br>Marsh Wren  2<br>Bewick's Wren  2<br>European Starling  600<br>Varied Thrush  2<br>American Robin  25<br>American Pipit  15<br>House Finch  1<br>Purple Finch  2<br>American Goldfinch  5<br>Fox Sparrow (Sooty)  7<br>Dark-eyed Junco (Oregon)  1<br>White-crowned Sparrow  4<br>Golden-crowned Sparrow  40<br>Song Sparrow  25<br>Spotted Towhee  6<br>Western Meadowlark  2<br>Red-winged Blackbird  8<br>Orange-crowned Warbler (lutescens)  2</div><div>Yellow-rumped Warbler (Audubon's) 4<br><br>View this checklist online at <a href="https://ebird.org/checklist/S124394252" rel="noreferrer" target="_blank">https://ebird.org/checklist/<span class="" id=":6x1.4" tabindex="-1" role="menuitem" aria-haspopup="true" style="">S124394252</span></a><br></div></div></div></div></div>