<div dir="ltr">Hi Tweets,<div><br></div><div>28 of us had a really nice day at the Refuge with overcast skies and temperatures in the 30's to 40's degrees Fahrenheit.  There was a High 14.1ft Tide at 10:27am for a really nice tidal push of birds towards the Nisqually Estuary Trail.  Highlights included BARRED OWL flying across the parking lot in the morning, high counts of WILSON'S SNIPE in the flooded fields, continuing RED-SHOULDERED HAWK between the Nisqually River and the surge plain, AMERICAN KESTREL catching a YELLOW-RUMPED WARBLER, WESTERN SANDPIPER next to the dike, and three EURASIAN WIGEON in the flooded estuary.</div><div><br></div><div>Starting out at 8:00am at the Visitor Center Pond Overlook we had great looks of RINGED-NECKED DUCK, BUFFLEHEAD and HOODED MERGANSER.  As some of our birders approached the Visitor Center from the parking lot between the Visitor Center and the Education Center, a BARRED OWL flew from the Visitor Center Pond into the stand of trees behind the Flag Pole.</div><div><br></div><div>The Orchard was good for GOLDEN-CROWNED SPARROW, GOLDEN-CROWNED and RUBY-CROWNED KINGLET, and ANNA'S HUMMINGBIRD.  We located a RED-BREASTED SAPSUCKER in a Pear Tree near the Technician building, and spotted a PEREGRINE FALCON flying over towards the flooded fields.</div><div><br></div><div>The flooded fields along the Access Road had really nice looks of CACKLING GEESE, minimas, NORTHERN SHOVELER, NORTHERN PINTAIL, AMERICAN WIGEON, AMERICAN GREEN-WINGED TEAL, and AMERICAN COOT.  With careful inspection we found good numbers of WILSON'S SNIPE, three west of the west parking lot, four south of the Twin Barns, and a flock of 10 flying into the field adjacent to the Twin Barns Observation Platform.  The nice look show continued with raptors, two COOPER'S HAWK, both RED-TAILED HAWK and HARLAN'S variety, BALD EAGLE and NORTHERN HARRIER.  PIED-BILLED GREBE was seen in the middle of the field south of the Twin Barns.</div><div><br></div><div>The west side of the Twin Barns Loop Trail was great for mixed flocks.  CHICKADEES, BROWN CREEPER, KINGLETS, DOWNY/HAIRY WOODPECKER, YELLOW-RUMPED WARBLER, ORANGE-CROWNED WARBLER, SONG SPARROW, FOX SPARROW, and GOLDEN-CROWNED SPARROW.  We also heard/saw all three Wrens, BEWICK'S/MARSH/PACIFIC.  An intergrade NORTHERN FLICKER continues near the first double bench overlook.</div><div><br></div><div>Unfortunately we did not relocate the American Bittern seen the previous week in the slough adjacent to the Twin Barns Overlook.  We did pick up a flock of BUSHTIT.</div><div><br></div><div>Getting out onto the new dike or Nisqually Estuary Trail, we had great looks of our wintering RED-SHOULDERED HAWK, hunting the long stand of trees between the Nisqually River and surge plain.  We observed good numbers of YELLOW-RUMPED WARBLER and AMERICAN GOLDFINCH.  An AMERICAN KESTREL caught one of the Yellow-rumped Warblers, and a nearby NORTHERN SHRIKE was heard.  With the tidal push we had excellent numbers of GREEN-WINGED TEAL and AMERICAN WIGEON.  GADWALL prefer the surge plain.  Hundreds of DUNLIN flew around the Refuge.  We saw upwards of 100 LEAST SANDPIPER and a single injured WESTERN SANDPIPER foraged near the entrance of the Nisqually Estuary Boardwalk Trail.  WESTERN MEADOWLARK and RED-WING BLACKBIRD foraged along Leschi slough.  Both LINCOLN'S SPARROW and WHITE-CROWNED SPARROW were observed along the dike.</div><div><br></div><div>The Nisqually Estuary Boardwalk Trail was good for COMMON GOLDENEYE, HORNED GREBE, and RED-BREASTED MERGANSER.  We picked up three EURASIAN WIGEON in the large flocks of American Wigeon.  We also had good looks of GREATER YELLOWLEGS, SPOTTED SANDPIPER and BELTED KINGFISHER.  From the gate closure 750 feet from the Puget Sound Observation Platform we could scope DOUBLE-CRESTED CORMORANT, BRANDT'S CORMORANT, COMMON LOON and WHITE-WINGED SCOTER.  We also had nice looks of SHORT-BILLED GULL, RING-BILLED GULL, GLAUCOUS-WINGED GULL, and WESTERN X GLAUCOUS-WINGED or 'Olympic' GULL.</div><div><br></div><div>We observed 71 species for the day, with 171 species for the year.  Mammals seen included Coyote, Eastern Gray Squirrel, and Harbor Seal.  We also observed Long-toed Salamander and Pacific Chorus Frog.  Until next week when we meet again.</div><div><br></div><div>Good birding and happy CBC Pierce and Thurston County,</div><div>Shep</div><div><div><br></div>-- <br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Shep Thorp<div>Browns Point</div><div>253-370-3742</div></div></div></div></div>