<div dir="ltr"><span id="gmail-docs-internal-guid-df30b81c-7fff-7cb5-c905-c08a6efcdd2e"><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">The weather at sea matched the beautiful sunny weather onshore at Westport for the penultimate trip of the season Saturday, October 1st.  With comfortable sea conditions we made our way west toward shrimp boats and beyond.</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Before we reached the shrimpers we had already logged many of our expected species including Sooty (1757 - day totals), Short-tailed (1074), Pink-footed (55) and Buller’s (15) Shearwaters, Northern Fulmar (93 - 13 light morphs), and Black-footed Albatross (18).  We also tallied our only phalaropes, a lone pair of Reds very close to the boat on the water, and all the “skuas” we would eventually have for the day Parasitic (2) and Pomarine (4) Jaegers and South Polar Skua (3).  </span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Once at the shrimpers our looks and photo ops improved, though we added no notable new species.  We continued west toward our chum stop.  We added Fork-tailed Storm-Petrel at the stop, but our numbers for this species mushroomed when we encountered a vast raft of them shortly after resuming travel.  Of the 468 (exactly) Fork-tailed Storm-Petrels we saw, 450 of them were congregated in this one area.  We watched and photographed them for a while, then Captain Phil noticed a large pod of Pacific White-sided Dolphins not far off.  We detoured to check them out and were rewarded with yet another magical moment with this species.  With dolphins as far as the eye could see, we estimated 1200 within this expansive group.  They porpoised very close to us in series and allowed awesome views just below the surface.  This was an experience that was hard to break away from, but after lingering with them for as long as we could, we headed back toward the shrimpers for a second pass.</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">We picked up a stowaway Dark-eyed Junco, who hitched a ride on the roof for a while, but eventually left us after repeated sightings and landings.  Our only other passerine for the trip was a Golden-crowned Kinglet.  The other very notable addition at our second pass at the boats was a ghostly albino Short-tailed Shearwater.  We puzzled briefly over this ID, but its confirmation matched the numerous STSH it was in the company of.  We noted it had quite worn plumage.  Albinism is due to an absence of melanin, which along with imparting color to the feathers, also strengthens them against the elements .</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Alcids, which were seen en route throughout the day, included all the usual species: Common Murre (256), Rhinoceros Auklet (47), continuing poor numbers of Cassin’s Auklet (4), and a bonus Tufted Puffin.  </span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Even if we hadn’t crashed the Pacific White-sided Dolphin convention, we had an excellent day for marine mammals.  Highlights included Humpback Whale (9), Dall’s Porpoise (15) and Northern Fur Seal (6 - one porpoising at our bow with the White-sided Dolphins). </span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Over the last few weeks we have had mini-groups of mini-Mola Mola (Ocean Sunfish) and we may have set the record for this species with 44 of them on this trip</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">It was a great day with a great group of birders and an excellent end of the season for “The Bill’s” (Tweit and Shelmerdine) and me.  Captain Phil Anderson and First Mate Chris Anderson, who we are forever grateful to for providing this offshore opportunity, will be back tomorrow for the final trip of 2022.  I pledge to get a “Best of 2022” video out before the end of the year.  If you have interesting videos or photos, particularly of mammals or fish from this year, please contact me.  If you’ve uploaded a “Best of” bird photo to eBird, I’ll likely be contacting you.</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Cheers and thanks to all our supporters!</span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap"><br></span></p><p style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Hope to sea you out there in 2023!</span></p><p style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap"><br></span></p><p style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Cara Borre</span></p><p style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Gig Harbor</span></p></span><br class="gmail-Apple-interchange-newline"></div>