<div dir="ltr"><span id="m_-7381503337557615530gmail-docs-internal-guid-d34dc21d-7fff-8cba-9a8f-6881d82bc530"><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">On the Friday before our trip we had some of the finest sunny weather I’ve experienced at Westport.  The next day we left the dock with a beautiful sunrise at our backs and high hopes for an equally beautiful day at sea.  Such was not the case as the fog that plagued the mid-week trip descended upon us once again offshore.  Notwithstanding, we kept our spirits high with affirming fog clearing statements and off we sailed in search of birds.</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">We sped through the Sooty Shearwater (1871 - day totals) and Common Murre (644) zone and approached the distant wall of fog where our horizon would shrink to 200-300 yards and remain there until we re-entered this near shore zone.  Captain Phil recognized a few shrimpers on the AIS (automatic identification system) so we headed in their direction to investigate what birds they were attracting.</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Along the way we picked up our first Pomarine (23) and Parasitic (8) Jaegers, continuing the trend of excellent numbers for these arctic migrants.  To round out this group we had a couple South Polar Skua (2) sightings for the day, with no appearances from Long-tailed Jaeger.  We began to add Pink-footed Shearwater (276) to our list before the wall of fog, but our best looks were at the “ghost” ships shrouded in the mist.  While in the company of the “ghost” ships, the birds often came close enough to the Monte Carlo that we were afforded excellent looks even in fog.  </span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">It was at our second stop in the shrimper fleet that we could tell we would have an amazing day for Short-tailed Shearwater (1497).  The Short-taileds greatly outnumbered the Sootys at the boats, but we got a few side by side comparisons which we greatly appreciated.  We got solid looks at Northern Fulmar (278) here and this shrimper also held our first of only three Black-footed Albatross for the day.  Buller’s Shearwater (8) put in earlier appearances and was also seen at this stop.</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Progressing westward we came to rest at our chum spot.  Our goal is always to attract closer views of the birds we’ve already seen and maybe spot something new for the day.  Mission accomplished as we gathered the other two Black-footed Albatross here and added Fork-tailed Storm-Petrel (3).  </span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">We wrapped up the chum with the plan of hitting the boats again on the way back.  Nothing new was added at the second pass of the boats, but we got additional jaeger viewing experiences.  Our alcid tally left us wanting as we could eke out only a single Cassin’s Auklet winging hurriedly by the bow.  We achieved a respectable (in fog) number of Rhinoceros Auklet (46), but remain “un-scripps’s” for the year with the hope of ending the season with the pelagic murrelet “slam” (Scripps’s and Guadalupe).  If you write it, they will come!</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">The highlight of this trip came almost at its end, in lifting fog and increasing sunshine. Captain Phil detoured us to investigate a large flock of about 1200 birds.  It contained a lot of Sooty Shearwater and California Gull, half a dozen Pomarine Jaeger, and two surfacing and feeding Humpback Whales.  We were taking it all in when the call of “Manx Shearwater” rang out at the bow.   We turned our attention to the small, white-bellied shearwater zipping by us from right to left with camera shutters firing away.  This was my best ever view of a Manx Shearwater as they are often, as I described in the moment, “zippity do-da” and done, meaning it’s a very fleeting glimpse.  Today you could have sung the song up to “my oh my, what a wonderful day” before it was gone.  As there was never “plenty of sunshine”,  he probably made his exit at the appropriate time. </span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Thanks to Captain Phil Anderson, First Mate Chris Anderson, Spotters Scott Mills, Ryan Merrill, and everyone who joined us for making this voyage into the fog a delight.  Special thanks to Master Baker Asta Tobiassen for providing the world’s best ginger cookies!  </span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap"><br></span></p><p style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Hope to sea you out there!</span></p><p style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap"><br></span></p><p style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Cara Borre</span></p><p style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Gig Harbor</span></p></span><br></div>