<div dir="ltr">Hi Tweeters,<div><br></div><div>The rumble of thunderstorms earlier in the morning didn't prevent a hearty group of birders convening at 5:30 on the <i>Monte Carlo</i> in the harbor at Westport on Wednesday morning.  Briefings completed, we briefly scanned the Marbled Godwit flock feeding on the mud bank before heading to the bay and out between the jetties and the ocean beyond.</div><div><br></div><div>SOOTY SHEARWATERs (4490), COMMON MURREs (360), and RHINOCEROS AUKLETs (72) were in almost constant view as we motored over the Continental Shelf toward the pelagic life that we were seeking.  Mixed flocks of RED (3) and RED-NECKED PHALAROPEs (18) were fleetingly seen.  A distant PARASITIC JAEGER (1) wasn't cooperative.  As we approached the fishing fleet, tubenose variety took center stage with SHORT-TAILED (75) and PINK-FOOTED SHEARWATERs (66) joining the abundant Sootys, diminutive FORK-TAILED STORM-PETRELs (123) worked the sea surface as more than the usual number of BLACK-FOOTED ALBATROSSes (158) winged by.  NORTHERN FULMARs (45) also circled the boat which allowed for direct comparison with the shearwaters.  Many CALIFORNIA and WESTERN/GLAUCOUS-WINGED mixed GULLs were around as well as several out of place BROWN PELICANs (35 offshore) which usually don't stray more than 5 miles offshore.  The fishing fleet wasn't doing much with their nets so we didn't stay long, opting to head to deep water instead.  This proved to be a good plan.</div><div><br></div><div>There was a fair breeze as we reached our chum spot so it didn't take long before the first LEACH'S STORM-PETREL (7) came into view.  A treat was seeing both Leach's and Fork-tailed Storm-Petrels feeding side by side.  The flight style, size, wing length, and plumage differences were easily seen.  Nearby, a mixed flock of SABINE'S GULLs (15), COMMON (7) and ARCTIC TERNs (20) and a few unidentified sterna terns (15) were great to see.  The total number of Arctic Terns for the trip was more than I had seen for quite a few years.  A single flyby of the season's second BULLER'S SHEARWATER (1) was much appreciated although it didn't stick around.  We were thrilled to enjoy incredible views of several full tailed adult LONG-TAILED JAEGERs (4) which lit on the water for close approach.  These birds stayed near the <i>Monte Carlo</i> for at least ten minutes allowing us to appreciate the feather by feather plumage and their brisk falcon-like flight.</div><div><br></div><div>A flock of about 25 Pink-footed Shearwaters rested serenely on the water and were in no hurry to leave.  They may have been trying not to get noticed by the SOUTH POLAR SKUA (1) that was also on the water right next to the flock.  The skua took flight and we all had great views of this husky Antarctic breeder which followed the throngs of shearwaters to the north to escape the austral winter.  A single uncooperative POMARINE JAEGER (1) was added to the list which gave us the coveted skua slam.  Several CASSIN'S AUKLETS (5) were seen by those on the bow.  </div><div><br></div><div>Although not as numerous as we had hoped, mammals put in a few appearances.  A few HUMPBACK WHALEs (2) were enjoyed by all.  The mammal highlight of the trip was the mixed pod of PACIFIC WHITE-SIDED (70) and NORTHERN RIGHT WHALE DOLPHINs (14).  Initially, a few of the Northern Right Whale Dolphins were leaping 5 feet in the air before the entire pod approached the <i>Monte Carlo</i> for a ten minute bow riding show.  Such awesome views of these speedsters!  I wonder if this was the same pod seen on the Westport Seabirds trip 4 days before.  Thanks Captain Phil for your ability to attract these bow riding dolphins!<br><div><br></div><div>The trip back to shore gave us final chances to study shearwaters and murres and auklets.  We saw our first juvenile Common Murre of the season.  Both papa and chick seemed very content!  The south jetty held 9 WANDERING TATTLERs (9) which may be the most that I've seen on the jetty.  As always, our trip back was under the watchful eyes of lumbering STELLER'S SEA-LIONs (6) on the channel markers and the HARBOR SEALs (4) inside the harbor.  A single Harbor Porpoise (1) was glimpsed.  The MARBLED GODWIT flock inside the harbor has grown to 600.</div><div><br></div><div>Westport Seabirds thanks all of the enthusiastic participants who make these trips a success.  Also, thanks to Captain Phil and first mate Chris Sawin and a shout out to our guides Scott Mills, Gene Revelas and me.   <br clear="all"><div><br></div><div>Even though the Westport Seabirds schedule (<a href="http://westportseabirds.com/2022-schedule/" target="_blank">http://westportseabirds.com/2022-schedule/</a>) shows all trips as full, it's always a good idea to get on a waitlist and hope.  </div><div><br></div><div>I hope to see you onboard!</div><div><br></div><div>Jim Danzenbaker for Westport Seabirds.</div>-- <br><div dir="ltr" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Jim Danzenbaker<br>Battle Ground, WA<br>360-702-9395<br><a href="mailto:jdanzenbaker@gmail.com" target="_blank">jdanzenbaker@gmail.com</a></div></div></div></div></div>