<div dir="ltr">Hi Tweets,<div><br><div>A really nice summer's day at the Refuge with cloudy skies in the morning and sunny skies in the afternoon and temperatures in the 60's-70's degrees Fahrenheit.  We had a huge tide swing with a Low -4.15ft Tide at 11:55am and a High 14.5ft Tide at 7:31pm.  So I split my day birding the Orchard, Twin Barns Loop Trail and dike in the morning, and returned at 4:30pm to bird the dike and Nisqually Estuary Boardwalk Trail in the late afternoon and evening.  Highlights included numerous baby birds, WILSON'S SNIPE in the freshwater marsh, autumnal return of shorebirds including SEMIPALMATED PLOVER, continuing AMERICAN WHITE PELICAN and breeding plumage RED-NECKED GREBE.</div><div><br></div><div>The Visitor Center Pond Overlook continues to have good looks of WOOD DUCKS with ducklings and nesting BARN SWALLOW.  The Parking Lot had a pair of juvenile HAIRY WOODPECKER, a few BLACK-HEADED GROSBEAKS, and ANNA'S HUMMINGBIRD.</div><div><br></div><div>Overall, there are abundant sightings and vocalizations of YELLOW WARBLER, SWAINSON'S THRUSH, CEDAR WAXWING, and AMERICAN GOLDFINCH.</div><div><br></div><div>The Orchard was good for PURPLE FINCH, BAND-TAILED PIGEON, MORNING DOVE, RUFOUS HUMMINGBIRD, and WILLOW FLYCATCHER.  There is a WARBLING VIREO breeding pair near the technician building.  A WESTERN WOOD-PEWEE breeding pair and nest over the restricted area access road south of the Orchard.  We had a fly over of a flock of CANADA GEESE with a single CACKLING GOOSE which was out of season and unexpected.</div><div><br></div><div>The Access Road was good for CHESTNUT-BACKED CHICKADEE, BEWICKS WREN, COMMON YELLOWTHROAT - feeding young, and RUFOUS HUMMINGBIRD.  Numerous TREE SWALLOWS foraged over the fields.</div><div><br></div><div>The Twin Barns Loop Trail had a Long-tailed Weasel at the entrance.  The west side had nice looks of WILLOW FLYCATCHER, HAIRY WOODPECKER, PINE SISKIN, PURPLE FINCH, WOOD DUCK, BUSHTIT, BLACK-CAPPED CHICKADEE, and DOWNY WOODPECKER.  At the first double bench overlook a Wood Duck hen chased off a Mink pursuing ducklings.</div><div><br></div><div>The Twin Barns Overlook and nice views of BAND-TAILED PIGEON, WILLOW FLYCATCHER, TREE SWALLOW and COMMON YELLOWTHROAT.</div><div><br></div><div>The new dike or Nisqually Estuary Trail provided nice sightings of WILSON'S SNIPE in the morning.  We had quick flyovers of WESTERN SANDPIPER, GREATER YELLOWLEGS, and KILLDEER.</div><div><br></div><div>The Nisqually River Overlook was quiet.  We had great sightings of a PACIFIC-SLOPE FLYCATCHER at the Riparian Forest Overlook.  As well an AMERICAN ROBIN was observed feeding a frog to nestlings just west of the observation platform.</div><div><br></div><div>On our return at 4:30pm, we had a nice tidal push along the Nisqually Estuary Trail with good sightings of SAVANNAH SPARROW, LEAST SANDPIPER and WESTERN SANDPIPER.  A single SEMIPALMATED PLOVER called and was seen adjacent to the dike in beautiful breeding plumage.</div><div><br></div><div>The Nisqually Estuary Boardwalk Trail was great for gulling, with many birds adjacent to or on the boardwalk for great looks of RING-BILLED GULL, CALIFORNIA GULL, GLAUCOUS-WINGED GULL, WESTERN X GLAUCOUS-WINGED HYBRID (OLYMPIC) GULL, and a continuing SHORT-BILLED GULL second year bird.  We observed numerous CASPIAN TERNS, GREAT BLUE HERONS, and DOUBLE-CRESTED CORMORANTS.  Along the way numerous swallow perches provided perched looks at BANK SWALLOW, NORTHERN ROUGH-WINGED SWALLOW, along with CLIFF SWALLOW, BARN SWALLOW, TREE SWALLOW and VIOLET-GREEN SWALLOW.  At the Puget Sound Observation Platform or end of the boardwalk we had great looks of SPOTTED SANDPIPER, WESTERN SANDPIPER, and LEAST SANDPIPER.  An unexpected RED-NECKED GREBE foraged within scoping distance on the Reach.  We counted upwards of 25 AMERICAN WHITE PELICANS at the mouth of the Nisqually.  Numerous Cliff Swallows are nesting in the covered observation decks.  Nesting PURPLE MARTIN were seen off Luhr Beach.  Osprey hunted the estuary on the high tide.</div><div><br></div><div>On our return a single NORTHERN PINTAIL eclipse male was observed flying into the freshwater marsh.</div><div><br></div><div>We observed 70 species for the day, and have seen 155 species for the year with Red-necked Grebe being new for the year.  Mammals seen included Eastern Cotton-tailed Rabbit, Long-tailed Weasel, Muskrat, Mink, Eastern Gray Squirrel, Harbor Seal and Townsend's Chipmunk.  We heard several Coyotes calling in the morning.</div><div><br></div><div>Until next week, happy birding.</div><div><br></div><div>Shep</div><div><div><br></div>-- <br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Shep Thorp<div>Browns Point</div><div>253-370-3742</div></div></div></div></div></div>