<div dir="ltr">Dear Tweets,<div><br></div><div>a cool summer day with nice breezes at the Refuge, cloudy skies and temperatures in the 50's to 60's degrees Fahrenheit.  There was a Low -1.91ft Tide at 12:37pm so lots of mud when we finally observed the tidal estuary.  Highlights included BLACK-NECKED STILT, nesting NORTHERN ROUGH-WINGED SWALLOW, AMERICAN AVOCET, and 30+ AMERICAN WHITE PELICAN flying around and foraging off the Reach.</div><div><br></div><div>The morning chorus continues to delight with SWAINSON'S THRUSH, AMERICAN ROBIN, WESTERN WOOD-PEWEE, WILLOW FLYCATCHER, PACIFIC-SLOPE FLYCATCHER, PURPLE FINCH, BLACK-HEADED GROSBEAK, SONG SPARROW, AMERICAN GOLDFINCH, YELLOW-WARBLER and COMMON YELLOWTHROAT.  Starting out at 8am at the Visitor Center Overlook, we had nice views of PIED-BILLED GREBE, WOOD DUCK, and HOODED MERGANSER.  A River Otter foraged close to the platform for many good looks.  BARN SWALLOW continues to nest in the breezeway.</div><div><br></div><div>The Orchard was good for YELLOW WARBLER, CEDAR WAXWING, PURPLE FINCH and WARBLING VIREO.  We had quick looks at a single PINE SISKIN and numerous AMERICAN GOLDFINCH.</div><div><br></div><div>The Access Road along the flooded fields is great for swallow study, with good looks of CLIFF SWALLOW, BARN SWALLOW, TREE SWALLOW, NORTHERN ROUGH-WINGED SWALLOW, VIOLET-GREEN SWALLOW and a few BANK SWALLOW.  While surveying the fields we heard SORA and VIRGINIA RAIL.  We also had brief looks of a single BLACK-NECKED STILT, a half dozen GREATER YELLOWLEGS, and several MALLARDS.</div><div><br></div><div>The Twin Barns Loop Trail was great for foraging SWAINSON'S THRUSH, AMERICAN ROBIN, RUFOUS HUMMINGBIRD, WILLOW FLYCATCHER, SONG SPARROW, AMERICAN GOLDFINCH, and COMMON YELLOWTHROAT.  Most of these species are sallying for insects over the pond, probably to feed young birds in the nest.  As well, a beautiful yellow flowering carnivorous plant, Utricularia vulgaris (Common Bladderwort), captured our attention in the pond.  A Mink continues between the Visitor Center and the west entrance of the Loop Trail.  Muskrat was seen along the inside of the trail.  The nesting NORTHERN ROUGH-WINGED SWALLOW continues in the Big Leaf Maple adjacent to the cut-off bridge to the Twin Barns in a knot hole just above eye-level.</div><div><br></div><div>The RED-BREASTED SAPSUCKER showed well in the Big Leaf Maples around the Twin Barns.  We had great looks of COMMON YELLOW-THROAT, TREE SWALLOW, and RUFOUS HUMMINGBIRDS on the Twin Barns Overlook.  A distant OSPREY was spotted on a cell phone tower along McAllister Creek Hill.  An additional Mink is showing up between the overlook ramp and the Twin Barns.</div><div><br></div><div>Out on the Nisqually Estuary Trail, or new dike, we had good looks of the AMERICAN AVOCET that was reported from the weekend.  The bird is just west of Leschi Slough on the mud flats north of the dike, and we enjoyed scything or foraging for food.  We also had multiple looks of early autumnal migrants including WESTERN SANDPIPERs and unidentified peep species.  There have been reliable reports of Semipalmated Sandpiper earlier in the week.  Rob and his scout group had good looks at the AMERICAN BITTERN flying over the marsh.  Sadly, the BLACK-NECKED STILT nest has been abandoned, and only one bird has been observed.  In scoping the nest site, it is unclear what has occurred, however we speculate nesting failure for unknown reasons at this time.  We have plenty of predators in the area, so perhaps the eggs were eaten.  There were large flocks of RED-WINGED BLACKBIRDS, BROWN-HEADED COWBIRDS, and EUROPEAN STARLINGS around the marsh and tidal flats with plenty of good looks at additional swallows.  The BALD EAGLE nest just adjacent to Nisqually River in a large Cottonwood Tree remains active with presumed young in the nest.</div><div><br></div><div>The Nisqually Estuary Boardwalk Trail was great for CALIFORNIA GULL, RING-BILLED GULL, GLAUCOUS-WINGED GULL and a few CASPIAN TERNS.  We did not see as many Terns as last week most likely due to the tide.  Birders had multiple good looks of 30+ AMERICAN WHITE PELICAN, flying over the Refuge, foraging the shallows beyond the Reach and roosting.  We had high counts of BALD EAGLE, GREAT BLUE HERON, and DOUBLE-CRESTED CORMORANT, and I suspect there must be A LOT of fish and invertebrates for all these bird species to harvest.  There are nesting BELTED KINGFISHER  and NORTHERN ROUGH-WINGED SWALLOW along the west bank of McAllister Creek.  BAND-TAILED PIGEON forage and fly along the hill.  Additional GREATER YELLOWLEGS were observed up McAllister Creek.</div><div><br></div><div>On our return we had great looks of WESTERN WOOD-PEWEE, BROWN CREEPER, RED-BREASTED SAPSUCKER and Townsend's Chipmunk.  WILSON'S WARBLER was singing along the north side of the Loop Trail.  Numerous CEDAR WAXWINGS were foraging along the Nisqually River at the River Overlook.  Additional PACIFIC-SLOPE FLYCATCHER and WARBLING VIREO were heard singing along the east side of the Loop Trail.</div><div><br></div><div>We observed 69 species for the day with 154 species for the year.  American Avocet and American White Pelican are new for the year.  Mammals seen included River Otter, Eastern Cotton-tailed Rabbit, Mink, Muskrat, Eastern Gray Squirrel, Columbian Black-tailed Deer, Harbor Seal, and Townsend's Chipmunk.</div><div><br></div><div>Until next week when we meet again at 8am at the Visitor Center, happy birding.  See ebird list below with photo's embedded.</div><div><br></div><div>Shep</div><div>-- <br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Shep Thorp<div>Browns Point</div><div>253-370-3742</div><div><br></div><div>Billy Frank Jr. Nisqually NWR, Thurston, Washington, US<br>Jun 29, 2022 7:17 AM - 4:28 PM<br>Protocol: Traveling<br>7.458 mile(s)<br>Checklist Comments:     Wednesday Walk. Cloudy skies with temperature in the 50’s to 60’s. A Low -1.91ft Tide at 12:37pm. Mammals seen Mink, River Otter, Eastern Cotton-tailed Rabbit, Columbian Black-tailed Deer, Muskrat, Eastern Gray Squirrel, Harbor Seal, Townsends Chipmunk.<br>69 species (+5 other taxa)<br><br>Canada Goose  6<br>Wood Duck  12<br>Mallard  20<br>Hooded Merganser  2<br>duck sp.  50<br>Pied-billed Grebe  1<br>Rock Pigeon (Feral Pigeon)  4<br>Band-tailed Pigeon  8<br>Anna's Hummingbird  2<br>Rufous Hummingbird  7<br>hummingbird sp.  3<br>Virginia Rail  1<br>Sora  2<br>Black-necked Stilt  1     Previously reported and seen. Distinctive large sized shorebird with black and white plumage and long red legs. Seen in flooded field south of Twin Barns as well as in fresh water marsh south of Nisqually Estuary Trail or new dike. Previously occupied nest appears empty today.<br>American Avocet  1     Previously reported. Large sized shorebird with orange head and upturned bill. Black and white wings. Observed at 1/4 mile just west of Leschi Slough and north of Nisqually Estuary Trail or new dike. Roosting and foraging on mudflats, seen scything. California Gulls and Western Sandpiper were in the vicinity.  Photo.<br>Western Sandpiper  2<br>peep sp.  8<br>Wilson's Snipe  1<br>Greater Yellowlegs  6<br>Pigeon Guillemot  2<br>Ring-billed Gull  75<br>California Gull  100<br>Glaucous-winged Gull  40<br>Larus sp.  100<br>Caspian Tern  4<br>Brandt's Cormorant  5<br>Double-crested Cormorant  50<br>cormorant sp.  50<br>American White Pelican  35     Distinctive Arial Waterbird. Observed at 1/4-1/2 mile roosting and foraging on Nisqually Reach. Large white bird with black wing tips and long yellow bill.  Observed group foraging.<br>American Bittern  1<br>Great Blue Heron  90<br>Turkey Vulture  1<br>Osprey  1<br>Bald Eagle  65     Counted. Probably more. Observed over 60 birds on reach and several more over entire Refuge.<br>Belted Kingfisher  1<br>Red-breasted Sapsucker  2<br>Downy Woodpecker  1<br>Hairy Woodpecker  1<br>Northern Flicker  2<br>Western Wood-Pewee  7<br>Willow Flycatcher  9<br>Pacific-slope Flycatcher  5<br>Warbling Vireo  3<br>Steller's Jay  8<br>American Crow  10<br>Black-capped Chickadee  8<br>Chestnut-backed Chickadee  5<br>Northern Rough-winged Swallow  6     Active nest in Maple Tree at Twin Barns cut-off from Twin Barns Loop Trail.<br>Purple Martin  3     Luhr Beach.<br>Tree Swallow  30<br>Violet-green Swallow  1<br>Bank Swallow  3<br>Barn Swallow  75<br>Cliff Swallow  100<br>Bushtit  7<br>Brown Creeper  6<br>Marsh Wren  7<br>Bewick's Wren  5<br>Swainson's Thrush  56<br>American Robin  60<br>Cedar Waxwing  100<br>Purple Finch  6<br>Pine Siskin  1<br>American Goldfinch  40<br>Savannah Sparrow  4<br>Song Sparrow  38<br>Spotted Towhee  1<br>Red-winged Blackbird  40<br>Brown-headed Cowbird  80<br>Orange-crowned Warbler  1<br>Common Yellowthroat  20<br>Yellow Warbler  27<br>Wilson's Warbler  2<br>Black-headed Grosbeak  3<br><br>View this checklist online at <a href="https://ebird.org/checklist/S114070588" rel="noreferrer" target="_blank">https://ebird.org/checklist/S114070588</a><br></div></div></div></div></div>