<div dir="ltr"><span id="gmail-docs-internal-guid-7c94452d-7fff-6fb0-7af8-56cdd37cdd57"><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Our outing on Saturday, May 22, included a memorable mix of May migrants and a hardy group of pelagic birders.  The birders, who braved initially squirrely seas, coupled with much cooler than inland temperatures on this late-Spring day, were mainly first-timers with a few veterans.  Even veterans were reminded that dressing in layers is the key to an enjoyable day on the ocean off of Westport.  The final layer should always be waterproof including jacket, pants, and footwear.  Bring both a warm beanie-type hat along with a suitable brimmed cap for sun.  Thin gloves will keep your hands warm without impairing your ability to operate your binocular focus knob and/or camera controls.  Packing several pairs of gloves will allow you to swap them out if they become wet.  After your trip, assess your outfitting choices and write yourself a reminder of what to reconsider before your next pelagic outing.  Layers can always be shed if you are too hot, but you can’t add additional layers you haven’t brought if you’re too cold.</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Keeping dry is as important as properly dressing to stay warm.  As we are traveling directly west 30 miles to the continental shelf, we are usually motoring into a Northwesterly wind.  This wind generates waves which break on our starboard side resulting in seaspray.  On days with significant seaspray, positioning yourself on the port side of the boat for the trip out can result in a dryer ride.  Having a soft cloth in your pocket to dry your binoculars and camera will come in handy should they become wet.  If the trip out was a bit rough and wet, the return, with the wind at our backs, will be smoother.  While disappointing, take solace in knowing if your trip was canceled the predicted weather would have been too unpleasant for adequate, nevermind enjoyable, bird viewing.    </span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">On to the birds…. Leaving the harbor the first migrant of note was Common Tern (500), with large flocks forging at our departure as well as our return.  Our next migrant was our only “skua” of the day, Parasitic Jaeger (2), which gave us a quick flyby early on, then later at the chum stop a lackadaisical example of its piratic ways.  Moving westward we encountered other migrants including our pelagic shorebirds Red-necked (12) and Red Phalaropes (44).  Red Phalarope in breeding plumage is stunning and photos from this trip are likely to be included in our “Best Of” video compilation at the end of the year.</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Though we may not think of them in these terms, most of the tubenoses we encounter on our trips are migrants.  Black-footed Albatross (27) breeds in the Northwestern Hawaiian Islands and Islands off Japan, Sooty Shearwater (110) has its largest breeding colonies in New Zealand, and Pink-footed Shearwater (17) breeds off the coast of Chile.  Though scattered breeding sites are found throughout the northern hemisphere, the Northern Fulmars (4) we see off Washington are likely breeders from arctic Alaska and Canada.  Of the tubenoses we saw on this trip, only Fork-tailed Storm-Petrel (210), who dazzled us with its beauty at our chum stop, breeds in Washington on islands off our coast.  </span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Our chum stop was, as many are, an example of how the wind and sea will carry the scent of fish oil away from the Monte Carlo, seemingly alone in a vast ocean, to distant tubenoses ready to forage out in search of a meal.  Storm-Petrels came in at first, their numbers slowly building as time went on.  Eventually they were joined by several albatrosses and a couple fulmars who stayed and sampled the suet we offered them.  Other migrants observed during the chum stop included the brilliant pelagic Sabine’s Gull (14) as well as the mega-migrant Arctic Tern (12) who logs a whopping 50,000+ miles per year going back and forth between its pole-spanning breeding and wintering grounds.</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">As a group, alcids couldn’t be more different in structure from the long distance migrant Arctic Tern.  The tern, built for distance and speed, is lightweight with long wings capable of buoyant, almost effortless flight.  Alcids by contrast, don’t spend a great deal of time in flight as their body structure requires constant flapping.  Though some species travel far from their breeding grounds, they do so on the water rather than through air.  This movement is not typically thought of as true migration but more of a “post-breeding dispersal”.  Our alcid list included Common Murre (28), Pigeon Guillemot (6), Ancient Murrelet (5), Rhinoceros Auklet (145), Cassin’s Auklet (167) and Tufted Puffin (3).  Of this list, all are known to breed in Washington except Ancient Murrelet who travels to the Aleutian Islands, as well as British Columbia and Asia to breed.</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Migration remained the theme as we added a few wayward land birds to our list including a couple Wilson’s Warblers, an Olive-sided Flycatcher, a Western Wood-Pewee, and a couple of unidentified souls, all likely taking their last flights.</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Humpback Whales (7) are also migrants and well known to travel from their tropical breeding grounds to high northern latitudes to feed.  We saw five whales surfacing and fluking close to the boat and we lingered to watch them for a while.  Later a few of us on the bow witnessed a jaw dropping double breach at the horizon.  Though way too far away to feel the splash, the sheer volume of water that explodes skyward from this behavior is simply incredible.</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">This migration themed voyage was Captained by Phil Anderson.  Leaders were Bill Tweit, Scott Mills, and me.  Thanks to our great group of participants and please post any pictures you'd like to share on our eBird lists.</span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><br></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Hope to sea you out there!</span></p><br><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Cara Borre</span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-size:11pt;font-family:Arial;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-variant-numeric:normal;font-variant-east-asian:normal;vertical-align:baseline;white-space:pre-wrap">Gig Harbor</span></p></span><br class="gmail-Apple-interchange-newline"></div>